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第20部分（第1页）

却听王善解释道：“之前，诸位大人料定红毛必有一番狂逞，不才深以为然。这番薛伯泉虽走了一趟，奈何红毛是要同朝廷交涉，这封书子便总要送去的。水师备战尚需时日，但台院的回书，却未有半点回旋的余地，这便不好谈了。

是故，不才以为，劝他们去大员，红毛未必答应。但是，那本是他们的底线所在，咱们若口上再答应他们一些无关紧要之事，他们便不会狗急跳墙。如今是拖得一时算一时，待水师准备充分，他们就算来了也讨不了好去！”

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①浯洲屿，既金门岛。

②台湾岛与澎湖一水相隔，早为汉人所知。然，汉人对台湾亦所知有限，称呼亦十分混乱。古有夷洲、流求、小琉球、东番、大员、台员、大湾、台湾等诸般叫法，但这些称谓，亦非台湾全岛之名。东番多指鸡笼、淡水一带，大员、台员、台湾则为今台南之古称。

西人东来之初，对台湾同样所知不多，曾以台湾为三岛。至西历十七世纪三十年代，东印度公司勘查全岛，才得以确定台湾乃为一屿。

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待到王善说完张嘉策这才知道，原来王善只是要拿大员做码与红毛讨价还价。若是这样倒是可以考虑，至于能有多大作用却不得而知了。张嘉策心说，局面已然如此，也只能死马当活马医，拖得一天算一天。不过，这番再去澎湖，却不能用薛伯泉了，好歹得要个官员走一趟才是。

张嘉策看了看程再伊，见他满是期待地望着自己，便道：“如今水师备战尚需时日，缓一缓还是必要的。”他点了点身后的刘英，“这番遣人往澎湖交涉，已刻不容缓，我意，让刘英走一遭，程大人以为如何？”

“可以！”程再伊捏着下颌的几缕胡须，点头说道，“刘将军乃水师将领，正合了红毛的意。刘将军去，说话有分量，规格上也合适。不过，此去澎湖还是安抚为主，难免与红毛虚于委蛇，却只怕委屈了刘将军。”程再伊将王善向前推了一把，道，“王先生粗通夷情，会说番话，早年又在南洋做过生意。我意，由王先生与刘将军一道走一趟，可以给刘将军帮把手，如何？”

程再伊这是看刘英武夫出身，怕他误事，张嘉策也自知，在勾心斗角方面武人是不如这些读书人心思多。他见程再伊愿意让王善去，张嘉策当然没有意见。这边张嘉策便要答应下来，却听王梦熊忽然开口，道：“张爷，中左重地，不可轻忽，还是末将去吧！”

“你？”

“是！”王梦熊答道，“水寨里备战，已有了眉目。中左重镇不便派船，还是末将去吧。末将从水寨抽四条大船随行，一则安抚红毛，一则，末将也好亲眼看看红毛的兵力。”

张嘉策扭头看刘英没什么表情，为难地说：“备战甚紧，此战多要水寨出力，你走了水寨怎该当如何？”

“程大人先已将火船送来了。今，人手亦已配齐，余下操练诸般事宜，皆已安排停当，只需按部就班加紧督促即可，末将在不在的倒无所谓。此去澎湖当用大船，方不失天朝的颜面。中左重镇不可轻动，这船还是从石湖派的好。既要从水寨派船，便不如末将亲自走一遭，手下弟兄们熟捻，做些事情也方便。再则，能亲眼看看红毛的情况，末将心里才能踏实啊！”

浯屿水寨的备战情况，张嘉策和程再伊都是看在眼里的，从这一天来的情况看，这里倒确实用不上王梦熊亲自坐镇。张嘉策与程再伊想着便相互交换了一个眼神，这事情也就定了下来。

“好！那你便走一趟，王夫子陪同。此去，一则要稳住红毛，一则，也要进一步摸清红毛的底细。”张嘉策认真地想了想，吩咐道，“这几天你先准备，程大人和我去其他几个寨子看一看，若无意外，待我们回了中左，便请王夫子过来，这几天备战的事情，还要抓紧。”

“好！就这么定了！”

说定了由王梦熊率船前往澎湖的事，三人又商讨了一些交涉的细节以及备战的情况，次日，张嘉策与程再伊便离开石湖，往其他几座水寨巡查去了。王梦熊亲自将张嘉策一行人送出水寨，看着张嘉策的座船渐行渐远，袁进凑了上来。这两日张嘉策与程再伊来到，袁进始终是沉默不语，此时，却见他在王梦熊耳边轻声说：“大战在即，王爷何必冒这个险？”

与水师里大多数人不同，袁进的出身颇有些另类。他既非世袭的军户，也非正经的募兵，而是王梦熊招安的海寇。招安，历来是山匪海寇一条重要的出路。只是嘉靖时朝廷背信弃义，诱杀了王直，从那时起，朝廷在海寇的心里便彻底失去了信誉，所以在大明水师里海盗出身实属罕见。

当年袁进本是啸聚海上的海盗头子，在闽粤海上，袁进有些名头，因家里行八，故人称袁八。王梦熊发兵征讨之初，在袁进并那里讨到许多便宜。但是袁进却出人意料地遣散了队伍，只带着少数心服向王梦熊投诚。

有王直的教训在前，袁进贸然选择招安那是冒了极大风险的，也着实引起了不小的震动，但是数年以来，事实却证明袁进的选择不错。袁进投在王梦熊麾下之后，王梦熊并未苛待于他，而袁进因为勇武过人且心计且屡立边功，如今已是王梦熊最为倚重的心腹之一。

本来朝廷与海寇们互不信任，袁进却能够顺利地由匪入官，这有他本人的胆识和能力，但是更重要的却是王梦熊的恩情。要说正是王梦熊给了袁进一条自新之路，造就了今天的袁进，也并不为过，所以袁进对王梦熊的知遇之恩颇为感激，因此他对王梦熊也是十分忠诚。

照袁进看来，张嘉策既让刘英出使，王梦熊实在没有必要去争。所谓怀璧其罪！正如王梦熊所说，此去澎湖总要调拨大船方不失上国体面。毕竟张嘉策的亲兵队伍不及水寨，袁进出身海匪，这尔虞我诈的事情也没有少经历，他便以为，或者张嘉策有心借机调动浯屿水寨的实力，或者张嘉策有意借刀杀人。若在平日，王梦熊是不应该违拗张嘉策的心思，但是此刻大战在即正是千钧一发的时候，张嘉策此时派王梦熊去澎湖，就显得别有用心了。袁进自知这样揣测张嘉策有些以小人之心度君子之腹，毕竟这些年来张嘉策对王梦熊不薄。但是，袁进觉着张嘉策若非别有用心，便当直接命令王梦熊出使，或者坚持派刘英去，而非绕一个圈子最后才要王梦熊去。

王梦熊目送张嘉策的坐船远去，他听了袁进的话，却是心中苦笑。他何尝不是疑心张嘉策？虽说自己边功不少，但他毕竟只是张嘉策的下属，若非张嘉策心里没鬼，只要正常下一道命令，难道他王梦熊还能拒绝不成？可是张嘉策偏偏没有，他在自己面前这般演戏，便是王梦熊不愿多想亦不能够呐。

不过，王梦熊却没有正面回应袁进，他轻轻拍拍袁进的肩膀，道：“休得胡说，这番你随我走一遭。你我的坐船之外，明日你再挑两条四百料大船，配齐人手，要如此这般这般如此，待王善过来便可出发了……

张嘉策离开了，王梦熊开始准备前往澎湖的一干事宜，在水寨的一座营房里，李一官斜倚着床铺捂着半张脸，听陈勋将打听来的消息说给他听。

却说那日，蔡君及奉命来筛选青壮。陈家村出来的二十个人，因是出身渔民，有驾船的底子，加上他们正是年少气盛的时候，正是上选，于是全被选中。李一官和李忠等四人，本来有心动蒙混过关，奈何他们兄弟身体条件上佳，蔡君及再如何走眼，也不能放过他们。因此，李一官、李忠、林福、张弘四人，也无一例外，成为了浯屿水寨的士卒。

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