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第33部分（第1页）

行全领同庆的欢宴自然也是情理之中的事。但是事实的真相，无论是肖恩还是杜鲁恩、马里奥都是非常清楚，仅凭冰心草根本就不可能治好佩罗侯爵，可是现在都已经大张旗鼓的庆祝了，结果老佩罗侯爵的病一点也没好转的话，那么领民们自然就会开始有一些扭曲的想法。　　再想得稍微狠毒一些，马里奥伯爵如果在这个时候动手让老佩罗侯爵死了的话，那么一切的不利线索便都会指向杜鲁恩。而这个时候，马里奥甚至可以名正言顺的举起灭亲大旗的直接让私军开拔到汀德斯堡，失去了天时、人和的杜鲁恩在这种情况下，也只能苟且残存而已，可最终还是逃不过战败的下场。　　“这可真是一手好棋啊。”肖恩轻叹了口气。　　塞西莉亚也无可奈何的摇了摇头，低声道：“这已经不是我们可以参与的事了。”　　两个贵族之间的领主继承权争夺战，肖恩也确实没兴趣去参与。虽然马里奥伯爵这个人野心极大，手段也比较狠毒，可是当初在游戏中，他治理的汀德斯领还算不错，而且游戏资料片后期，波多罗亚王国和塞里安王国再次爆发的战争中，来自格林斯－汀德斯的军队可是一度大放异彩呢。　　可以说，在马里奥伯爵的治理下，汀德斯领其实是比老佩罗侯爵治理的时候更加强盛。　　“咦？……这不是肖恩先生和塞西莉亚小姐吗？”　　就在肖恩和塞西莉亚两人进行交流的时候，一声欢喜的惊呼却是突然从两人身后不远处发了出来。　　肖恩转过头，便看到了胖子哈莱已经屁颠屁颠的跑了过来，跟在他身边的还有退伍老兵彼特以及另外三人。　　居中的那位，是一名魔法师装束的中年男子，他有着一头棕色的短发，手里没有拿着法杖、魔杖之类的东西，反倒是握着一本黑色封皮的魔法书籍。他的面容枯瘦且苍白，十指有些脏乱，粗略一看倒有些像是得了灰指甲，身上的魔法袍并不贴身，反而有些宽大，可是穿戴在他身上，肖恩倒是一点也感受不到滑稽，而是一阵阵阴冷的寒气。　　不知道为什么，肖恩看着这个魔法师时，却是觉得对方有些眼熟，似乎应该是在哪里见过。可是无论他怎么回想，却根本就想不起来，这不由得让肖恩略感一些疑惑，因为按道理而言，只要他有印象的人那么他应该是记得起对方的身份才对，而不会出现眼下这种有印象却不知道是谁的错觉。　　不过这个时候，肖恩也来不及细想了，因为对方几人已经来到了自己的面前。　　在这名魔法师左边的那位年轻男子，一身黑色的重铠，身后有一条猩红的披风，他没有拿武器，但是身上的杀气却是异常凝实。除非是真正的上战场，否则武器于他而言已经没什么关系，因为他无论去到哪里，身上那凝实的杀气已经足以让一般的同阶对手感到恐惧了。　　波多罗亚王国特殊进阶职业，重铠骑士。　　肖恩的眼里闪过一丝差异，他记得这个重铠骑士可是马里奥伯爵身边的得力助手呢，后期据说还晋升成了五阶的【战争骑士】。他没想到，居然会在这里见到这位重铠骑士，那么这也就意味着在他身边的这位魔法师身份地位可不一般了，肖恩不由得猜测，对方难道是马里奥伯爵的幕僚？　　如果真是这样的话，那么倒也可以解释得通为什么他会感觉到对方熟悉却不知道对方是谁了。　　幕僚，总是不会比主角更容易让人记住的。　　有了这两位的出色身份地位，跟随在这两人身边的第三个人，反倒是不怎么样了。　　伯威尔。　　极地白银汀德斯领到佐伯领贸易路线的商领，和马里奥伯爵有着很紧密的联系，肖恩没猜错的话应该就是马里奥伯爵最大的资金支援者了。　　此刻，三人已经迎了上来，哈莱正在和肖恩热情的打着招呼，老彼特也在一旁微笑的说什么。肖恩虽然在和这两人交流，不过眼角余光也没放过旁边这三人，彼此之间似乎都是心知肚明的审视、打量了一番，随即眼神也就不再有所接触了。　　“哈莱先生，难道你不打算介绍一下吗？”在魔法师的示意下，伯威尔笑着开口说道。　　“呵呵，这位是伯威尔先生，马丁先生和穆德斯先生。”哈莱笑着向那边三人介绍起来，而通过这个介绍顺序，也就不难理解这三个人在哈莱心目中的地位，“这位是肖恩先生，和他的妹妹塞西莉亚。”　　只是略作介绍而已，并没有提及到彼此认识的途径和相关职业。　　很明显，哈莱能够经营一整条商路路线，也绝不是省油的灯。而且他应该也是感受到了来自马里奥伯爵一方的压力，因此在这里才没有说出肖恩是带领他们通过星陨之森的关键人物，只不过塞西莉亚却还是微不可查的叹了口气，这种介绍方式明显就有几分此地无银三百两的味道。　　终究只是个不登台面的商领。——塞西莉亚连白一眼哈莱的心情都欠佳。　　接下来的对话，也就是不痛不痒的客气闲聊。　　“对了，肖恩先生，现在汀德斯堡正在举办庆宴呢，你和我们一起前往吧。”哈莱突然插了一句。　　顿时，所有人的目光便集中到了肖恩的身上。刚才聊天时，哈莱对肖恩的热情以及彼特的客气，已经让这三位敏感人士感到了异样，而哈莱虽然很克制，但是那种明显拉拢的味道却是很容易被人判断出来的。　　肖恩微微有些郁闷：才刚刚摆脱了海尔森研究所的邀请，跑到这边来怎么就又遇到这种难题啊！　　若是寻常时候，又或者这场举领皆欢的公告不是由马里奥伯爵弄出来的话，考虑到哈莱和杜鲁恩两人还没有支付给自己的一万报酬，肖恩必然会答应前往。　　可是现在，领地内的情况已经变得有些复杂，马里奥伯爵已经展开了明显的逼迫，这个时候受哈莱之邀前往汀德斯堡，那么这里面的性质和意义可就完全不一样了。而刚才已经和塞西莉亚商议完毕，绝不会插手汀德斯领继承权一事的肖恩，此刻自然不可能答应。　　“真是不好意思，我还有些私事要处理。”肖恩有些歉意的笑了笑，很是婉转的拒绝。　　“很急吗？”哈莱似乎不死心。　　“很急。”肖恩内心微微叹了口气，从哈莱的表现来看，恐怕杜鲁恩的情况不太妙呢，只是这个时候，却也只能把话说死了。　　========分割线========　　很好！！更新欠债全部还完！！顺便预告下，明天……哦，不，应该是今天了。今天的更新，也是两章！

………【51。　变局】………

汀德斯堡，是罗伊斯家族的另一特色建筑。　　堡垒修筑在距离安罗拉城数百米外的一座小山头上，整体建筑风格稍显沉稳大气。不过从罗伊斯庄园的修筑风格，就可以看得出罗伊斯家族的经营方式，因此汀德斯堡实际上说是一座迷你要塞也绝不为过——仅是城门便有三道，更好的缓冲了进攻方的气势。　　不过作为一个贵族的堡垒，汀德斯堡的城墙位宽倒无法真的跟要塞比拟，这一点主要是考虑到堡垒内的日常驻军而进行的调整。但是当初设计这个堡垒的建筑师，无疑是一个非常高明的建筑师，汀德斯堡的整体构造里有接近三分之二都是各种防御工事建筑，但是却没有浪费整个堡垒的任何一处空地，相比起罗伊斯庄园，汀德斯堡更显成熟和完善。　　很明显，这两处地方都是出自同一个设计师的手笔。　　这个堡垒不说难攻，但是却绝对是易守。　　唯一可惜的是，原本堡垒常规驻军是有接近一千的，但是自从老佩罗侯爵病重昏迷之后，堡垒里的军力便一削再削，如今汀德斯堡的驻军只有不到两百，连堡垒防御工事的日常维护都有些勉强。而这些，便是出自马里奥伯爵的动作，许多原本直接隶属于佩罗侯爵的骑士，如今已经改投到了马里奥伯爵的麾下，只剩下几个比较忠心的。　　而安罗拉的城防驻军，也同样是绝对不会参与到贵族之间继承权的争夺问题上，因为他们不需要向谁表露忠心，谁继承了领地都还是得任用他们。这一点，别说是安罗拉城了，就算阿瑟城的城防驻军，也会是同样的想法。　　这也是为什么马里奥伯爵刻意要取得大义后再下死手的原因，只有这样，他能够号召的军队才会达到上万人。　　而反观杜鲁恩。　　以儿子的身份而言，他无疑是最好的，但以一个领地的未来继承人身份而言，这却是不合格的。　　肖恩不想插手这两人的领地继承权争夺，便是因为这个原因。杜鲁恩要辅助起来，实在太难了，除非能够直接断掉马里奥伯爵的左臂右膀，甚至逼得他狗急跳墙，否则的话从胜负面上来看，杜鲁恩已经大败了，可高阶实力力量，杜鲁恩同样没有丝毫的优势。　　肖恩不在乎这继承人的争夺战里，谁赢谁输，反正他的一万泛大陆金币报酬是绝对跑不了的，没了杜鲁恩，还有一个哈莱。因此在婉拒了哈莱的邀请之后，肖恩根本没在安罗拉做过多的停留，直接就包了一辆马车连夜离开安罗拉，前往附近的一个小村庄。　　“这么说来，那个叫肖恩的年轻人已经离开了？”　　此时此刻，在汀德斯堡的一个偏厅里，马里奥伯爵沉声问了一句。他不得不将自己的声音稍微提高一些，因为旁边的主厅里此刻正在开欢庆宴，喧闹的声音虽然很好的掩盖了他们这边的秘密会谈，可是在某些情况下，他们的交流也变得有些困难。　　毕竟汀德斯堡是一座仿战争要塞建立的堡垒，可供密谈的地方实在太少了。　　“是的。”名为穆德斯的魔法师点了点头，“如果真如我们之前所收集到的情报一样，那么杜鲁恩他们可以通过星陨之森，便绝对是此人的功劳。……不过也不排除可能用了某种我们所不知道的取巧方法。”　　“马丁，你怎么看？”马里奥伯爵点了点头，转过头望向在场的第三个人。　　“我觉得不像是用了取巧的方法。”重铠骑士马丁略微思索回忆了一下，然后才开口说道，“老彼特看他的眼神充满了欣赏，像他那种退伍老兵，绝不可能轻易露出这种眼神。而且，在我的杀气笼罩之下，他和那个魔法师学徒也全然不惧，这至少可以说明两人至少都是经历过一定程度的惨烈战斗。”　　“有胆子横穿星陨之森，怎么也不可能会害怕。”穆德斯轻声说道，“而且你也没有用尽全力。”　　“那种场合，我没办法用尽全力。”若不是马丁早就知道穆德斯的性情，还以为他是在落井下石，不过他却也还是开口解释一句，“否则的话，就等于是给伯爵大人树敌。”　　相对于魔法师大多根本就不在乎场合、气氛之分，像马丁这样的骑士和马里奥这样的贵族，当然是要考虑更多的问题了。如果马丁在那种场合之下反而是用尽全力的话，那种做法才是真正的有问题，至少就像马丁所说的那样，马里奥伯爵就要怀疑他是不是要害自己了。　　“马丁说得有理。”马里奥伯爵点了点头，随即再度开口，“那么如此看来，这个肖恩应该不足为虑了？”　　“从目前的结果上看，这个叫肖恩的人应该是真的和杜鲁恩那些人没有关系的。”穆德斯点了点头，“而且从各方面收集到的情报上来看，他也只是一名佣兵而已。”　　佣兵，与雇佣兵，是两个不同的概念。　　前者，是指专门拿钱办事的一个组织，是整个奇迹大陆上最为庞大的公会组织之一，与冒险者公会、开拓者公会齐名。而雇佣兵，则是专指一阶的职业。　　“既然是这样的话，那么我们或许也可以雇佣他？”马丁开口询问道。　　“一个战士和一个魔法师学徒，我不认为这样的实力能够派得上用场。”穆德斯开口否定了这一提议，“他们或许很有潜力，可是在即将而来的战争中他们可以发挥的作用实在太小了。而培养的话……也就只有那个魔法师学徒有些价值了，她的潜力确实不错。”　　“唔，既然这样的话，穆德斯，你想办法去试探一下他们。”马里奥伯爵沉吟片刻，终于还是开口说道，“哈莱虽然是个商人，但是他毕竟不是傻瓜，至少要比伯威尔聪明得多了。连他都那么看好这个叫肖恩的，只怕还是有些真材实料的。”　　“是，大人。”穆德斯恭敬的点了点头。　　就在这时，偏厅的敲门声突然响起。　　马里奥伯爵点了点头，马丁走过去将门打开。站在门外的是一名骑士，他是马丁的副官，而此刻他正带着一名侍从装束的人站在门外，在马丁询问的眼神下，这名侍从拿出一封信递给了马丁。　　“美杜莎商会的来信。”侍从的表情淡定从容，很明显这个身份也只是伪装的，“请转交给穆德斯阁下。”　　马丁点了点头，这名侍从很快就在骑士副官的带领下离开了，而马丁则回到穆德斯的身边，将信交给穆德斯。这个举动，并没有引起马里奥伯爵的不满，因为无论是马丁还是马里奥伯爵，他们都很清楚，穆德斯虽说是马里奥伯爵的幕僚，但是实际上却也是利益结合下的产物，他来这里只是为了帮助马里奥伯爵取得领地继承权而已。　　本质上，穆德斯其实还是美杜莎商会的人。　　展开信件观看了一遍之后，穆德斯长久未变的阴沉脸色，似乎变得更加阴沉了，这让周围的空气遽然变得有些阴冷。　　片刻之后，穆德斯才终于沉声说道：“伯爵大人，看来我们的计划要做出一些改变了。”　　“怎么回事？”马里奥眉头皱起，他好不容易才布下了一个完美的棋局，就等着完美收官后的绝杀，可是这个时候居然计划有变，这自然让他感到有些郁闷了。　　“方尖晶石已经被黑猫商会夺回了。”穆德斯将手中的信递给了马里奥伯爵，“我们商会悄然布置的狗头人营地已经被连根拔起。黑猫商会已经重新调集了人手彻底展开报复了，恐怕在接下来的计划里，美杜莎商会已经不能再给您提供任何外力帮助了。”　　“黑猫商会坏了规矩？”这是马里奥伯爵的第一反应，“他们派出四阶以上的实力者？”　　“不，他们没有。”穆德斯摇了摇头。　　高阶实力者，能够做到跨国规模的大型商会都有，问题只在于数量上的多少。可是也正是因为其商会规模和营业范畴已经跨国，所以自然也要受到泛大陆商会联盟的条约制衡，高阶实力者是不能随意出手的，很多时候他们都是作为战略威慑力而存在的，只有面对更高级别的生意争夺上，才可以出手。　　像汀德斯领，按照泛大陆商会联盟的判断，这只是一个一级区域，最高只能允许三阶实力者的较量。当然，如果汀德斯领发展得更加强盛了，高阶实力者也多起来了的话，那么区域判断等级自然也会相应提升，而各商会的争夺较量的规模水准，当然也就会得到相应的提升。　　这也是为什么罗恩身边那名高阶实力者并没有出手的原因。　　制衡，是亘古不变的法则。　　“那到底是怎么回事？”马里奥伯爵有些疑惑。　　“具体的原因和细节，我们也不清楚。”穆德斯摇了摇头，“但是现在已经演变成了两个商会之间的争斗了，伯威尔毕竟只是这里的商领，这种规模的争斗他也插不上手。不过我个人建议，关于佩罗侯爵的事，我们或许真的应该暂缓一下杀手了，至少也要等和黑猫商会的争斗有了一个暂时性结果后，?

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