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第21部分（第2页）

夏言私下里观察严嵩，见他红光满面，精神抖擞，且行如风、坐如钟、站如松，说话中气十足，声如洪钟，与前几日判若两人，他心里真是奇了怪了。夏言比严嵩还小上几岁，他偷偷在铜镜中看看自己，已然未老先衰，一副老态龙钟之像。尽管严嵩处处小心，说话语气谦和，满脸毕恭毕敬之态，夏言总觉得心里酸溜溜的不是味道。加上文武大臣都知道严嵩是自己推荐入朝的，对他更是客气三分。夏言看在眼里，恼在心上。有时，他甚至怀疑起自己推荐严嵩进京，是否是聪明之举。不过，夏言还是因严嵩的到来，给他带来了好处。前几天，他将严嵩写给他的关于在江南富庶地区增加税赋的条陈，批给户部。要户部详细拟个计划，他再将户部送来的意见写成奏章，呈报嘉靖。殊不知嘉靖阅后龙颜大悦，立即朱批照办。还说这是夏言近年来，唯一做的一件好事，给他添了半年的俸禄。

这件事情，夏言心里一喜一忧。喜的是：皇上从此待他脸色好看多了，他甚至敢像从前与嘉靖相对时，直视皇上的眼睛；忧的是，他看到了严嵩的分量，严嵩不是甘居人下之人，休看他表面谦恭，实则是在韬光养晦。夏言认定了，朝中能动摇他首辅之位的，只有严嵩。因此，时时提防着严嵩，不给他单独晋见嘉靖的机会，连皇上召见内阁大臣时，也有意不让严嵩到西苑入值。有一次嘉靖问到严嵩，他说严嵩偶感风寒，在家休息，三两句话搪塞了过去，并给嘉靖留下严嵩虽长得牛高马大，实际上弱不禁风的印象。

不仅如此，朝中各部大臣例会时，严嵩阐述他对某事之见，夏言时常会粗暴的打断他，不给他面子。更有甚者，当严嵩的家眷从南京来到京城，严嵩准备在府里备下酒宴，宴请诸位同僚。事前他专门去到夏言府上，请这位当朝首辅前来赴宴。夏言倒是答应了，临到开宴时，他迟迟不到，让严嵩及数十位文武大臣空等。来了后也板起一张脸，看也不看前来向他敬酒的严嵩，用小匙喝了一口汤，扭头就离开了严府。　电子书　分享网站

第十七章　其父其子（2）

严嵩回到府里，众人看见夏言没有随他前来，纷纷交头接耳。

严嵩望着被冷落的酒席，满座一张张木然、惊异、嘲弄、同情、甚至幸灾乐祸的脸，不动声色地拿出他给夏言的请柬，面向夏府的方向跪下，声音洪亮地将请柬内容一字字念了出来，随后，他长叹一声：“帷中未能尽宾主之谊，有愧于心！”

前来赴宴的客人见夏言如此冷落严嵩，礼仪性地饮上一两杯酒，纷纷借故走了，一场本来上好的喜事，弄得来不欢而散。严嵩的儿子严世藩愤愤不平，待客人散尽后，一个人在喝闷酒。

严嵩生得仪表堂堂，其子却是个五短身材，并且脸上渺了一目。别看他其貌不扬，其实聪明绝顶。诗词文赋，不亚于其父；人情世故，察颜观色胜过他父亲。世藩擅易经，卜卦很准，他根据卦象来推测人的心理，*不离十。严世藩酒喝多了，涨红着脸，圆睁着唯一的一只眼睛吼叫：“夏言这老儿，总有一日我叫他吃不了兜着走！”

严嵩一把捂住儿子的嘴，这满院子的仆役、丫环、老妈，差不多都是夏言送来的，儿子说的话要是传到夏言耳里，吃不了兜着走的就会是他严嵩！

公孙子兰与柳湘如，本来在后院陪着严嵩的家眷，听见前院有动静就赶了过来，一见满院的客人走了个精光，不知何故。他俩正在诧异之时，听见严世藩所言，才知刚才发生的变故与夏言有关。公孙子兰心里贸然一下冷了，原来还想靠夏言在皇上面前替父亲开脱，现在看来毫无希望。他见严嵩神情黯然，好言安慰他：“夏大人也许有急事在身……严大人，还是不要往心里去的好！”

严嵩长长吁了一口气，咬紧的牙关也松开了，他故作笑容：“二位公子，陪老夫饮上几杯如何？”

柳湘如手脚快，早已将几个酒杯斟上酒，分别送到严嵩父子及公孙子兰手里：“严大官人，别想那些不愉快的事儿，一家人团聚才是天大的喜事！哎，等一下……”她放下手里的杯子：“我去把老夫人、大奶奶、少奶奶请出来！严大官人，你们一家痛痛快快喝个团圆酒！”

严世藩望着柳湘如的背影问他爹：“他是何人？”

严嵩应道：“河套柳湘如。”

严世藩盯着公孙子兰：“这位公子呢？”

“都御史公孙朔之子，公孙子兰。”

严世藩听说后，紧盯着公孙子兰：“爹，我真佩服你，钦犯之子，你也敢收留在身边！”

严嵩赶紧四下张望：“藩儿，别信口胡言！”

严世藩笑了：“爹的心思我知道，你是想保下都御史……为公，你为朝廷救下一个栋梁之材；于私，你是想进京伊始，为自己博个好名声。既为了这位公子，也是为自己！然而，人算不如天算，爹……”

严嵩在外的时间多，家里一切事务均靠夫人欧阳氏料理，儿子与两个孙子，都是夫人一手管教、带大的。严嵩平时很少与他们交谈，此时一听儿子说的话，他惊讶不已，儿子不仅猜出他的心思，还话中有话。严嵩在椅子上坐下后，不得不重新打量起他这个儿子，大有刮目相看之意。

严世藩话还没有说完，柳湘如及丫环掺扶着严嵩的夫人，还有严世藩的媳妇来了。欧阳氏管教甚严，严世藩从小到大就只畏惧母亲，他已近不惑之年，一见母亲就噤若寒蝉，赶紧站起来迎向母亲。

欧阳氏初来乍到，就见公孙子兰与柳湘如忙里忙外，人长得英俊不说，说话也知书达理，从心里就喜欢上这两个年少公子。她将严世藩叫过来，见过公孙子兰与柳湘如：“藩儿，”欧阳氏笑咪咪的望着公孙子兰与柳湘如：“两位公子于你父亲有恩，如今就住在家中，你要善待他们！”

“娘说的是，孩儿敢不遵命！两位公子，为了一扫今日之晦气，我们喝个痛快，来个一醉方休！”

席间，严嵩将他在中原广武城上遇刺一事，讲述了一遍。

严世藩听后，那一只眼里闪烁着高深莫测的神情，他捧起酒杯向着公孙子兰与柳湘如：“古城相会？真是无巧不成书！家父有难，二位公子虽萍水相逢，却能拔刀相助，实在是难能可贵，我在这里敬你们一杯！”

公孙子兰与柳湘如赶紧起身，与严世藩将杯中酒一饮而尽。

严世藩酒量大得惊人，他叫丫环换来大盅，要与公孙子兰、柳湘如痛饮。

公孙子兰察觉严世藩非善良之辈，其劝酒也不怀好意，就示意柳湘如借故离去。不料，柳湘如也正有此意，两人推说不好再打扰严府团聚的盛宴，就起身向严嵩告辞。

众多同僚走后，偌大一个宴会厅里只剩下不到一桌的人，显得冷冷清清，严嵩想留下二人，严世藩轻声对他说：“爹，你就让他们走，我正想有很多话要对你说！”

严嵩只好作罢，叮嘱二人不要走远了，饭后一起在花榭饮茶。

严世藩待二人走后，笑着对严嵩说：“爹，昨日我夜观星象，慧星减弱，而紫薇渐亮。我跟即卜了一卦，卦中显示：紫薇将要取而代之……这正应了各领*三五年之说！”

“这……”严嵩听后心里一动，天象学他也略懂一点，自己就应对天上的紫薇，这事儿家里人都知道。莫非夏言气数已尽？仔细算来，夏言入主内阁首辅也三年多了……然，撼山易，撼夏言难！难在他在朝中遍布党羽，各省三司也多有他的门生故吏，可谓树大根深。

严世藩看出了父亲的心思：“爹，举荐你的人是夏大人，将来害你的人也会是他！何故？我从今日之事就看出端倪……爹无论文章、才学，还是安邦治国之策都胜出于他，那夏老儿肯定已经意识到你是他潜在的对手！反之，爹也可以这么认为……”

严嵩惊讶了，他这个儿子过去在他眼里是个不成才的人，此时说出的话却令自己震耳欲聋。自己在朝中所处的地位与将来的趋势，点得针针见血。

“爹，”严世藩看着父亲：“莫嫌孩儿多嘴，你收留公孙子兰将铸成大错！”

严嵩不明所以地看着儿子。

“公孙大帅死定了，你没有看出来？准许蒙古俺答通贡也好，开放边境贸易也罢，在河套返牧归田、厉兵秣马……其实先皇早就想这么做。正统年间，英宗屯重兵于大同，几次*小王子也先，目的就在于此，只不过没有成功而已。公孙朔提出增加粮晌、扩大骑兵、铸造红衣大炮等等，无疑在剜皇上的肉！何为？皇上为信道大肆新修宫阙大殿、向西域购买奇香

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