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第二十五章 远行（第1页）

“为今之计，还是尽快把罗小姐找回来，您可知道她会去投奔谁？”

罗元龙不安的看了她一眼，纪昀会意，低声道：“您放心，我以性命发誓，绝不会说出去半个字。”

“其实她与其姐并非一母所出，而是我的侍妾所出。”他重重的叹了口气，回忆道，“她母亲原是苗疆人，我无意中救下了她，为了报恩便嫁给了我，并诞下一子一女。但我后来就发现她变得很古怪。先是两个孩子身上常常出现淤青，丫鬟给我禀报，称看到她私自焚香拜祭异教神明，还饲养蛊虫，用人血进行古怪的祭祀仪式，我当时以为丫鬟在胡言乱语，还狠狠呵斥了她，但没想到……”

他的语气突然急促起来，面露惊恐：“那日我下了衙回到家中，听到后院有鸡在叫，竟看到他在后院中用画了古怪的阵法，那疯妇竟然亲手杀了我儿子，用他的血来献祭她们的邪教神！”

“世间当真有如此古怪的邪教？”纪昀愕然道。罗元龙道：“既是我亲眼所见，怎么会有假？可恨我被美色所迷，没有看穿那妖女的真面目，白白葬送了我儿子一条性命！那妖女后来逃往山中，我便一路追去，只见她们所住村落中血腥遍地，黑气弥漫，我们竟然在村口发现了数百具婴儿的尸骨！我当下痛心疾首，要抓她们回衙门艏审，谁知那为首的妖女自知不敌，竟然当即纵火自焚，大火过后，我率人前去查看，只见村中数十具焦黑的尸首。”

“这么说来，这个邪教的成员已经尽数伏诛了？”

“是的。”罗元龙打量着她的神色，试探着问道，“你来打探此事，莫非是她们重新出现了吗？”

“正是，我在调查辖区内的一桩凶杀案，怀疑这案件中的嫌疑人与他们有关，当年可能还有漏网之鱼。您当时是在哪里找到她们的老巢的？”

“在妙武山西麓。”罗元龙变了脸色，“你确信她们又重新出现了吗？”

“我也不能确定，所以特意来向您求证。”

罗元龙的脸色阴晴不定，片刻后才说道：“此等妖女是祸害，倘若她们尚在人世，绝对不能姑息。”

“如果她们确系伤天害理之人，我自然不会放过她们。”

两人离开之后，纪昀才开口道：“我方才看过了，那位罗姑娘的胳膊上有焼伤。”

“我总觉得有些不对劲。府上人都说胡氏珍艾幼子，如今二少爷尚在府中，她怎么就抛弃儿子逃命了呢？”

“母亲的确艾子，但为了自己活命舍弃儿子的也不在少数，这没什么稀奇的。”

“是吗？”纪昀道，“昨晚我仔细回忆了一下这几起案子，倒是生出了一个有趣的猜测，你不妨听听。”

“你讲。”

“府中的丫鬟比比皆是，再不济也可去乱葬岗找具女尸，为什么非要杀了碧桃来顶替她？我细想了想，碧桃给我讲了一个故事，其中提到王媒婆，祝老爷和张玉三人是旧识，曾在半夜密谋不知何事。”

纪昀看了一眼谢南风，桓桓道：“身份文牒记载，祝家系常州晋陵县人，于端平六年迁到永康县。本朝的户籍制度向来宽松，只要当事人在一地居住满一年就可以直接落户。祝家乃书香门第，祖辈都生活于此。但我细细打听了他的喜好，江南喜食用清鲜嗜甜，祝崇文却喜食辛辣，喜热畏寒，蜀中并无多少蛇虫，他却下令晚上必须以艾草熏蛇，账本中还有不少错别字。如此种种，都说明他们的身份有问题。但我检查了他们的身份文牒，并无任何错漏之处。”

纪昀顿了顿，接着说道：“倘若伪造的不是身份文牒，而是他本人呢？永康和常州相距千里，当年祝家举家迁来，当地没有人认识他，只要能夺走盖有官府红印的文书，他就能瞒天过海。”

“倘若真是这样，那这个案子的内情就更深了。”谢南风附和道，“真正的祝崇文在哪里？为什么被人顶替几十年都从没有露过面？”

“杀人灭口，瞒天过海。”纪昀微笑道，“若是我要顶替一个人的身份，怎么可能容许他活在世上？当然，断案需要依据，以上都只是我的揣测。你愿意陪我去一个地方吗？”

“哪里？”

“常州晋陵县。祝家乃当地名门，总会有认识的人，只要查清他们的身份，也能找到梁少康的真实身份。”

“大人，我好害怕。”南风抬袖掩唇，凄然道，“此案内情重重，凶手如此穷凶极恶，万一遇到了危险，大人会保护我吗？”

纪昀默默看着他：“你之前不是还说会保护我吗？”

“大人好狠的心，竟让我这样手无缚鸡之力的弱女子面对此等悍匪吗？”

“放心，有我在。”纪昀抬眸一笑，“怎么样？”

“既然大人如此热情，我也不好再推辞了。我正好认得一富商，近日里要去常州一趟，我们可以走水路同行。”

“这样最好，那我们明日卯时出发如何？我会在衙门口等你。”

谢南风走后，纪昀才把苏诚叫了出来，吩咐道：“你去查查梁少康、祝崇文和张玉三人的身份文牒，尤其是她的亲属里有没有落难的官宦人家。”

“祝老爷和管家的都没问题，但梁少康的是假的。”苏诚道，“我遣人问了他的老家人，根本没有梁少康这个人。”

纪昀似乎并不意外，只屈起食指轻轻扣着桌面，片刻后才开口道：“行，我知道了，辛苦你跑这一趟。”

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