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终章 死兆（第1页）

太阳藏身在云层背后，成群的卫队从密林鱼贯而出，教团的总部——宗教城邦圣布雷尼亚就呈现在他们面前。豪华的城门已经重新粉饰过一轮，白石墙上站满了前后巡逻的宗教骑士。

教团的旗帜高高飘扬在城门上方，半环，柳枝，以及银色十字架，旁边是金黄色的反差，而在教会旗帜旁边是骑士团的红色雄狮，他们中间留有一个空位，也就是传闻中教团的最高武装执行者部队。

今天是霜月的第二天，也是第八百七十五个赐福日。但这次却不像往常一样下连夜的暴雪，以往深及脚踝，严重阻碍行人的灾害消失的无影无踪。今年的圣布雷尼亚似乎变成了一个陌生的地方，尽管大陆的南方人们还在恣意享受温暖的阳光。

远处厚重的钟声响起，标志着洗礼日即将开始。整个广场被人群围得水泄不通，周边点满了火炬，祭司们身着华丽的长袍，一边在音乐的伴奏下念着祷告词，一边领着信徒们来到天父雕像的喷泉池边。信徒们披着黑白相间的制服，正一个个排队等候，他们面带虔诚，等待着成人礼的到来。

劳伦斯瘫坐在他的办公室，也就是大圣堂最高的塔楼里，很长一段时间，他除了坐着打哈欠之外什么都不做。外面的声势浩大的响声并不能吸引他的注意力，以他个人的观点，洗礼日如此重要的时刻应该是个人专属，汇聚在赐福日当天一起办成人礼未免太过敷衍。

他也从不插手管理这些事务，哪怕他是教团的至高督军，执行者的最高统领，但他一刻也没过问今天的典礼。跟处理这些琐碎的东西比起来，还不如去和结社的人活动活动筋骨。太愚蠢了，为了这种无聊的东西要在这里呆上一整天，他内心埋怨着职位给他带来的不便，而且等下大概率还要出席致辞。

糟糕的天气也让他的心情不佳——与一般人不同，劳伦斯人生的乐趣之一便是在暴风雪的天气里翱翔，而无雪，无雨，无雾的日子总使他烦躁。他的思绪从散漫的状态中收了回来，目光打量起了室内的装潢。

炉火正在迸发出火苗，墙壁上挂着几幅古老的油画，上面描绘着天父赐福众人的身姿，但劳伦斯知道事实并不是这样。房间的一角，放置着由一张红色丝绸点缀的书桌，一支古铜色的羽毛笔安静的置于桌上。旁边则是一张上覆盖着紫色绒面靠垫的扶手椅，看起来非常舒适。最吸引眼球的，是位于书桌右侧的一个陈列柜，上面摆放着他数次任务缴获的战利品。

在过去，劳伦斯搜刮了各种各样的东西有趣的东西，比如一个干枯了，带有魔法的眼球，可以发射出强力的魔法射线。一条异教徒降神仪式后留下的脐带，按研究人员的说法，引出一丝力量都足以毁灭城镇。一品脱被虚空侵蚀，变异的生物的鲜血，注射到人身上可以让其短暂兽化，获得无与伦比的力量。最后是一把做工十分精巧，镶嵌部分符文的折叠刀。

这把刀勾起了他的回忆，那时他还不是现在这个职位，只是执行者的普通一员。那天的任务并不算艰难，尽管和他拥有相同能力的人非常罕见，非常罕见….不过，那个人的经历却让他着迷。他近乎跟踪了对方整整三天，见证着那个男人由天堂到地狱的急剧变化。因为事情过于有乐子，他甚至违背了教团的命令去做了一件非常恶趣味的事情。

在这件事之后过了多久，十年，十五年？他有些不确定，年龄给他带来的不只是身体上的衰弱，似乎也剥夺了他追溯事物的能力。有些事情铭刻的很深，比如和亡妻在舞会邂逅的那一天，他现在依然能清晰的描绘出在场每一个人的面貌，他们跳动的身姿，当时伴奏的音乐，以及享用过的美食。但现在，他连两天前吃的早餐是什么都记不太清晰了。

他想到了他和亡妻所生的女儿。劳伦斯并不爱她，约瑟芬的死带走了他所有的爱他人的能力。他相信对方也隐隐约约觉察到了这点，但出于对亡妻的承诺，他一直扮演着一个好父亲的角色，与他的女儿截然相反——少女发自内心尊敬着她的父亲，并且以加入执行者作为自己的目标。

而现在，她被派去调查小镇的怪异疾病。虽然骑士团长莱恩哈特劝阻过他，认为这趟旅途可能存在变数，但劳伦斯觉得，如果连这一关都跨不过去，加入执行者只能是异想天开。不出意外的话，今天她们就已经返程。

门外的敲门声打断了他的思考，一声胆怯的声音传来，是他的事务官维克，一个年轻但是胆子很小的小伙子。

“很抱歉打扰您，劳伦斯大人，教皇大人希望您过去圣坛一趟”

来了，劳伦斯最讨厌的环节。无非又是挤占他的时间，让他发表讲话，呼吁人们要对教团有信心，对抗日益猖獗的非法活动。但这一切都是谎言，劳伦斯和教团高层很清楚，哪怕控制再多的国家，进行再多的清洗运动，如果他们不能解决那个“魔女”带来的麻烦的话，教会的影响力只会越来越弱。

“知道了，我马上过去。”他冷冷地回复了事务官，整理好自己的服装，然后将桌面上一个闪闪发亮的银色鸦形胸针别到了身上。

当他从门外走出时，维克并不敢与至高督军对上目标。不过这也正常，毕竟他还有另外一个外号，执行者中的黑色死神，“血鸦”劳伦斯。

劳伦斯沿着螺旋石阶往下走，一路上人们都刻意避开着他，他不由得有些好笑，但他并没有兴趣关注懦夫，那些人在他眼里还不如大理石柱有价值。他到了楼下，穿过一扇扇带有精美雕刻的窗户，随后再绕了两个拐角，终于到了圣坛。

教皇正在对着天父的雕像祈祷，她的容颜依旧美丽，劳伦斯和她同龄，但两鬓已经斑白。与之相对，岁月并没有在她身上留下任何的痕迹。白金色的头发浑然天成，柳眉和碧绿色的眼睛点缀着脸庞，高挺的鼻梁和清晰的轮廓勾勒出一副天使的面容。

艾蕾茵长得越来越像她了，他无厘头的想到了这点，这也是他讨厌女儿的一大原因。曾经有无数次，劳伦斯望着教皇那端庄的容貌，曼妙的曲线，还有那雪白的脖颈，不止一次难以自抑地想要——掐死她。

但这是不可能的，尽管亲手除掉这个女人是他这辈子的夙愿，但只要靠近教皇露西亚·阿妮塔三世，他就连一丝伤害她的想法都不能有。对他来说这无疑是最大的耻辱。

“劳伦斯大人，请你做好准备，然后去接待大厅”，教皇结束了祷告，转过身满怀期望的看着他。

“我知道了”他像换了一个人，全身上下的气场能压得周围喘不过气，但是这对露西亚丝毫没有任何影响。他并不着急，还有很多时间，劳伦斯确信终有一天他能实现自己的目标。

果然如他所料，讲话和各国代表的会面又臭又长，甚至没有什么有益的进展。更有些傻子妄图对教团提条件，劳伦斯甚至都有些羡慕对方的愚蠢了。

“够了，我想今天的谈话就到这里，请原谅，我还得在广场上致辞呢。”他果断地终止了会面，房间里的其他人似乎还想发言，但室内一下子变得寒意渗人，似乎把除他以外的所有人都冻住了。没有一个人能动弹并阻止他离开。

他无意间走到了一个礼拜堂，然后看到神谕婆婆正拄着拐杖向他走来。棒极了，他心想，先是一群傻子，现在又来个疯子。她双眼蒙着红布，脸上已经出现了大块的老人斑和褶皱的皮肤。没有人知道她一共多少岁，从劳伦斯还是婴儿的时候，神谕婆婆就已经是这个样子了。

她或许曾经有过灵验的时期，但恐怕已经是十几年前，这几年来她的力量越来越弱，除了教皇以外，教团其他人都把她当作一个癫疯老太婆。劳伦斯也不例外，但出于礼节，他还是得尊敬的对待对方。

“见到你真好，亲爱的”

她的双手不住颤抖，脸上写满了笑容，“我正好预见了一个关于你的神谕。”

“是吗”劳伦斯干巴巴的说，“我想应该不会是什么好事吧。”

“你猜的没错，我预见了你的死亡。”她兴奋之情溢于言表，似乎在为自己重获神谕的力量感到高兴。

“真棒”他敷衍着对方，心想离开接待室会不会是一个错误的选择，“那你看到我是怎么死的吗？”

“我很高兴你问了这个问题”她脸上的笑意更浓了。“会有两个人来取走你的性命，于虚空中苏醒的魔女，在黄昏中劫掠的渡鸦。”

（一卷完）

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