七月二十五日,寅时。
济南府衙的大牢里,火把烧得噼啪响。顾慎坐在审讯桌前,面前是那个跛脚的刺客。刺客被绑在木桩上,浑身是伤,但眼神里还有一丝倔强。
“何文远给了你多少银子?”顾慎问。
刺客不说话。
顾慎也不急,端起茶杯慢慢喝了一口。旁边,叶明正在翻看那封信,眉头紧锁。
“这封信,”叶明忽然开口,“用的是兵部的公文纸。但印章不对。”
刺客眼神一闪。
叶明把信拿到他面前:“你看,兵部的印章应该是正红色,这个是暗红。而且边缘模糊,是仿刻的。”
顾慎凑过来看了看:“有人假借兵部的名义?”
叶明点点头,又看向刺客:“你见过何文远本人吗?”
刺客咬着牙,终于开口:“没有。信是吴友三给我的,说是兵部的人写的。”
“吴友三现在在哪?”
刺客冷笑:“不知道。他精得很,每次都是他找我,我找不到他。”
顾慎和叶明对视一眼。吴友三又跑了。
这时,刘文谦匆匆进来,手里拿着一封电报:“世子,京城急电!”
顾慎接过,扫了一眼,脸色微变。他把电报递给叶明。
叶明看完,沉默片刻:“陛下让咱们把人押解进京,亲自审问。”
顾慎站起身,来回踱步:“进京……那铁路这边怎么办?”
叶明想了想:“我留下。你带人进京。这边的事,我来盯着。”
顾慎看着他:“你一个人行吗?”
叶明笑了:“还有周明甫、郑掌柜、刘通判。这么多人,怕什么?”
顾慎想了想,点点头:“好。我天亮就走。”
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辰时,济南火车站。
一辆专列停在站台边,车头冒着白烟。几个差役押着刺客和同伙上了车,关进最后一节车厢。顾慎站在站台上,和叶明告别。
“叶兄,保重。”
“世子路上小心。”
两人握了握手。顾慎转身上车,火车缓缓启动。
叶明站在站台上,看着火车越走越远,消失在晨雾里。身后,刘文谦走过来。
“叶大人,回去吧。”
叶明点点头,转身往回走。走了几步,他忽然停下。
“刘通判,那个黑脸汉子呢?就是周明甫派去卧底的那个。”
“在客栈歇着呢。周会长让他先别回去,等风头过了再说。”
叶明想了想:“叫他来一趟,我有事问他。”
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