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第4章 是喜是悲（第1页）

“你说什么？”老夫人上前几步，一下抓住李福的胳膊，“你再说一遍！”

“老夫人，老爷下到大狱里了！”李福喘了一口气，胳膊生疼，声音里明显带着哭腔。

“李福，你先别急，进屋慢慢说！”老夫人挥挥手，家人们都散去了。李福这才抹着眼泪，被李嫣和李墨搀扶着进了屋。

姐弟俩将李福扶在椅子上坐定。老夫人早倒了一杯热水，递到李福手里。

李福哆嗦着接过去，放在唇边吹了几下，唏嘘着喝了几小口，又喘了几声，方定定神，道出事情的经过。

李福赶到县城，时已近午。找了一个相熟的店家存下车马，打听好衙门的所在，径自找了去。

冬日暖阳，懒懒地落在两只大石狮子上。几个兵士站在门前，将手拢在袖中，眯起眼，悠闲地晒着太阳。看见李福走近，几个人只是翻翻眼皮，毫不理会。

“几位大爷辛苦了，”李福老远就躬身施礼，小心陪着笑，“小的打听个事？”

几个兵士斜了李福一眼，像是没人听见，动也不动。李福又向前走了几步，凑到最前面的一名兵士跟前，堆起一脸的笑容：“大爷，小的叨扰了！”

那兵士稍稍直了直身子，眼珠滚动几下，有气无力地说道：“你是什么人，敢在衙门前大呼小叫的？”

李福赶忙拱拱手，身子压得更低了：“小的主人昨日被带来衙门里，老夫人放心不下，特命小的来问个信。”说话间，他将捏着的一块碎银子偷偷塞到了兵士手里。

那兵士微微愣了一下，把银子紧紧握在手里，回头看了看同伴，挺直了身子，问道：“你问的是哪一个？”

“我家员外姓李，”李福的话还没说完，却见那兵士脸色一变，伸开手一把拉住李福，口中低声道：“你说的可是那个与行刺金使有牵涉的李员外？”

李福心中诧异，忙答道：“大爷说的没错，就是那个李员外”

那兵士一脸凝重，忽的大声说道：“别瞎问了，快走开！”随即又低下头，压低了声音说道：“这事说来有些麻烦，我劝你别惹祸上身，还是快点走吧。”

李福更觉不解，还要再问，那兵士早已回过身去，架起肩膀，依旧袖了手，仰头看天。

李福张了张嘴，又待上前，却见那兵士两眼一瞪，厉声喝道：“不识抬举的东西，还不快滚！”

李福吓得浑身一哆嗦，惊慌地看了那人一眼，忙向后躲了开去。他站在远处看了一会，终是无计可施，只得闷闷不乐地返回客栈。

那店家见李福这么快就回来，掩不住一脸的丧气，因是熟客，忙好心上前问询。

李福心中烦闷，巴不得有人说说话。于是毫不隐瞒，将事情原原本本说了出来。

那店家却是见多识广，常日与官府、差役们更是少不了打交道，深知衙门的规矩，听李福说完，笑道：“这有何难的？又不是你家员外刺杀金使，无非是多花几个银子罢了！”

李福听他这么一说，眼睛一亮，好似溺水的人抓住了一根救命稻草，忙不迭地向他打听门路。

原来那店家有个亲兄弟就在县衙当差，讲情捞人的事办了不少，已是轻车熟路，做起来毫不费力。

李福大喜，忙央求店家帮忙。那店家本就是热心肠，与李福又很是相投，且知道有银子可拿，更是上了十分心思。他让李福在店里等着，自去约兄弟出来见面。

李福左等右等，就是不见人回来。直到天快黑了，那店家才带着一个军官模样的人进来。

李福拿了银子，请店家置办酒菜，请那军官入席。军官善饮，兴致颇高，丝毫不顾忌李福心中着急，直到起更时分才醉醺醺地回去。李福一刻不敢耽误，冒黑赶车回来，到家已是这个时候。

“要一万两银子”老夫人听李福说出这个数目，刚刚松开的眉头又紧皱了起来。

“李福，你找的这人可是可靠？”老夫人还是有些不踏实，急急问道。

“老夫人且放心，这人我亲眼见过，万万可靠；就是那店家的自家兄弟，衙门里很吃得开，听说在知县跟前说话也有些分量。”李福拍着胸脯答道。

“那敢情好，”老夫人点着头，一边又摇头，“可这一万两银子，也着实多了些。”

“老夫人说的是，可老爷这回这官司实在不小，要上下打点，”李福垂下眉，低声答道，“这还是看在店家的面子上，那人进门一开口就要一万五千两银子哩！”

“给他！就是两万两，我也认了！”老夫人沉默半天，忽然抬起头，咬着牙说道，“说什么也要让老爷回家过这个年！”

次日天还没亮，李福就出了门。

李嫣和李墨知道母亲一整晚都没睡。她和李福两个人进进出出，来回跑了好几趟。最后一趟回来，鸡已经开始叫了。

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