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第三章 纸币做的老虎就是纸老虎(第1页)

如果说穷国是穷人,富国是有钱人,那么超级大国就是黑社会。有钱人靠做生意、开工厂赚钱,花自己的钱请保镖看家护院。黑社会赚钱靠暴力,再用赚的钱维持暴力。超级大国是一样的道理,靠全球霸权吸收全球资源,再用资源维持霸权,一旦打破这个链条,就会陷入恶性循环,落得个墙倒众人推、破鼓万人捶的下场。

至少,中国是美国人的一部分“上帝”

2011年7月31日,经过漫长的讨价还价,美国国会终于通过了提高国债上限的法案。随后副总统拜登来华访问,一时间国内媒体津津乐道于美国副总统在北京的小饭馆吃炸酱面,不过让笔者觉得更有意思的是拜登临走前在四川大学讲演中说的话:“美国还是世界上最多人想移民进入的国家。人们是不会想移民到一个衰落中的国家的。”

联系到美国国债刚刚被标准普尔公司降级,这话听起来颇有点移民中介广告的味道。一段时间以来,“50万美元投资移民可获绿卡”这类垃圾短信一天能收好几条,仅次于卖发票和卖房的。笔者也有亲友的孩子赴美留学,从他们的口中得知,似乎这一两年来美国签证异乎寻常地好申请。更有几位数年前赴美的朋友,在经过了漫长的移民申请等待之后,不约而同地成为美利坚合众国的公民。

统计数据比饭桌闲聊更能说明问题。次贷危机之前,2007年赴美的中国留学生有3.7万人,2008年暴增到8.1万人,2009年9.9万,2010年达到11.4万,每年都在以30%以上的速度增长,可见美国在经济上遇到的那点麻烦,在中国人眼里根本不算个事,今年如果不出什么意外,赴美留学生将会达到15万人。看起来如果美国人真的打算卖绿卡,大概会比国债抢手得多。

当然拜登副总统阁下来访的目的肯定不是为了给移民中介当托儿,大概主要还是为了国债,拜登说“有些人认为美国前景不明,但我不同意”。这话咱们后面还会展开讨论。拜登还说“美国的人均GDP是中国的11倍”——这个一点没错,那么多中国人愿意去美国,从文化到肠胃都要重新适应一种生活方式,说到底还是因为当美国人有钱。

美国人如果有份正当工作,每年怎么也能挣个几万美元。除了工资,平均每个美国人每年还有1万多美元的教育、医疗、失业、养老、住房等等各种社会福利,占GDP的20%以上。这还不算闹了次贷危机之后,额外发给老百姓的每人上千美元购物券,如果再把奥巴马许诺的“全民医疗”都算上,大概还会多不少。

光是福利多倒也未必能吸引高级人才,曾有调查:这十几年中国80%的大学毕业生有过留学的打算,其中42%首选美国。到了美国的留学生里72%拿到学位后选择留在美国,博士生留在美国的比例接近90%。

吸引高学历移民的是美国在科技上的投入,不算各种企业、大学和民间的科研机构,光是美国政府直辖的国家航空宇航局“NASA”、国防部先进技术发展局“DARPA”和美国能源部“DOE”,每年的科研经费就接近500亿美元,平均每个雇员每年要花100多万美元。美国每年还有大约1500亿美元用在武器装备的采购和科研上,占整个军费的20%。我读大学的时候就经常听老师抱怨,说全国在这个领域上的科研投资还不如美国一个项目多。哪怕纯粹是为了科研事业心,去美国也有充足的理由。

美国的军费一年有7000亿,美军有140万人,也就是说平均每年要在每个美国大兵身上花掉50万美元,接近一次彩票头奖。美军之中有3万来自世界各国的“绿卡战士”,其中的中国人数以千计。这些“绿卡战士”大部分是在第一线当战斗部队,因而阵亡率比美国籍士兵高出一倍。就算这样,只要能当美国人,还是让很多人打破头。去年初洛杉矶警方就抓到个“绿卡兵骗子”,买了几套军装冒充美国将军,以参军换绿卡、办国籍为诱饵,骗到了数以百计想当美军的新移民,诈骗所得几十万。

人往高处走,水往低处流。不管是为了更好的生活,还是为了更大的事业发展,在一些中国人的心中,美国算是像天堂的地方之一,无论是留学生、投资移民,还是以其他形式赴美的中国人,无不以拿绿卡、入籍当他们的人生转折点。

不过这和笔者无关,美国人并不打算邀请像笔者这样托福考不到600分的笨伯去分享财富。我们这些愚人只能琢磨怎么增加自己的财富。

这事儿很久以前就有人琢磨过,1776年英国人亚当·斯密写了一本《国富论》,全名叫《国民财富的性质和原因研究》。因为这本书,斯密先生被后世尊为“经济学之父”,不但是西方经济学,马克思也说自己的理论师承亚当·斯密。

斯密的理论最基本的一条就是“钱不是财富”,如果钱就是财富的话,几年前货币增发一亿倍,满街都是百亿大钞的津巴布韦就是世界第一富国,比津巴布韦还能印票子的蒋委员长自然也犯不上去台湾养老。

所以人们说美国“有钱”实际上说的是美国“有货”。有商品才能保证美国人的钱值那么多钱。有了商品才有买卖,人有了吃穿才会想聚会、理发、洗牙、泡酒吧、看演唱会,才会有第三产业的服务和娱乐,这些都有了,社会就繁荣了。

现在美国一年的社会商品零售总额4.1万亿美元,也就是美国人每年拿回家的东西如果算成钱,值4.1万亿美元。相比之下,中国才1.8万亿。中国13亿人分不到2万亿美元的东西,美国4万多亿美元的东西才3亿人分。由此可见,每个美国人每年拿回家的商品差不多是中国人的10倍。有多这么多倍的真东西在手,自然过得逍遥,地球人都爱往美国跑也完全可以理解。就算按美国人的说法,人民币购买力低估了一半,差额也足有5倍左右,并不能改变这个基本格局。

商品不是从天上掉下来的,亚当·斯密也说过。一个国家要富裕,要么自己造这些商品,要么从外国进口这些商品。现在美国一年的工、农、建筑业总产值不到2.8万亿美元,也就是美国人自己造了不到2.8万亿美元的实物商品。另外又进口了1.3万亿的商品,就算不考虑发展中国家生产的进口商品比美国自己造的便宜,美国人的财富也有13是从国外拿来的。

美国进口的商品占了消费的13,换句话说,美国人有13的生活所需不是靠自己,而是靠别人养。现在美国人的平均寿命是78岁,按一下计算器我们就可以换算出来,美国人一辈子有20多年是白吃白拿。所以美国孩子没压力,爹娘不用自己养,第三世界给养了。美国父母、老师只要好好陪孩子玩就算尽了义务。

上面那个数据是2009年的,在同一年里,中国也造了2.8万亿美元的商品,不过出口了1万亿,其中的大部分通过直接出口、转口、贴牌、深加工,最终到了美国。

有个做出口的朋友有一回吐槽说:“我一个礼拜要往美国出口10集装箱掸子,美国到底得脏成什么样才用得了这么多掸子啊!”我跟他说:“要是美国人自己造掸子,绝对不会用一次就扔。”另有一个做千斤顶的朋友,从美国回来大感不平:“看见好几次了,美国人换完轮胎不收千斤顶,扔到路边开车就走,怪不得我一个人一年就能卖出去几千万美元。”我给他的回答是一样的。

可见美国人过得好,美国让我们向往,是我们供出来的。笔者小时候,父亲的一个同学留学美国,在当时这算一件在邻里朋友间相当震动的大事,那位叔叔走之前天天大宴宾客,笔者也跟着父亲一起去吃,笔者还记得席间那位叔叔说的一句话:“美利坚是上帝眷顾的土地。”后来很多年父亲都以他那位同学作为榜样教育我,结果导致我的青春期叛逆全都发泄到了学英文上。过了这么多年之后,我终于想明白了这件事,如果说“上帝”确实眷顾美利坚的话,那这个“上帝”其实有一部分就是我们中国人。

美国在向全世界收税

当然我们没有当上帝的感觉,起码美国人吃饭的时候不会说“感谢中国人赐我食,感谢全世界劳动人民赐我力”。我们还是羡慕美国人的富足生活,有个朋友苦读了好几年,考到了美国的名牌商学院,去美国之前感慨说,“我们从小都是读书、读书、读书……再也不要我的下一代这样了”。过了几年他回国探亲,当然主要是看牙,因为加上来回机票也是在国内补牙便宜,张口就说:“其实美国人很勤奋的,上到研究生、MBA的美国人天天看书到一两点,上了班忙到连上厕所都得排计划……我的理想就是跳槽到一个大公司,派我回来当驻华代表。”我想跟他说:国内也是加班到半夜的,不管是血汗工厂,还是CBD。不过这话我没说,人总需要点奋斗目标。

我们拼命工作当然是为了赚钱,赚了钱买房、买车、购物、供下一代上学,给自己养老。这也是我自己的奋斗目标。不过如果细想起来,我们赚钱的目的是为了买东西,赚钱的办法是把自己的东西运到美国。这岂不是很矛盾?

当然贸易本来就是互通有无,如果美国有好东西,出口进口都有好处。比如1840年中国打鸦片战争,美国人卖大炮给林则徐,其中有威力强大的69磅和72磅加农炮,让英国舰队很挠头,只好让步兵登陆,靠拼刺刀解决清军的炮台。美国人则从中国买茶叶,美国独立的起因就是英国人垄断北美的茶叶贸易,禁止美国人自己去中国买茶叶,结果美国人爆发了“倾茶事件”,后来成了独立战争的导火索。那时候美国和中国做生意,双方都得到了收益。

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