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第7部分（第1页）

所有这一切都是因为艾吉斯之牙。

“沃夫加知道了争端的缘由之后一定不会高兴的，”当凯蒂·布莉儿和崔斯特来到盘石镇附近时她说，“是他将他们凝聚到一起。然而让人感到遗憾的是，也是对他的回忆使他们受到痛苦分离的威胁。”

的确是个遗憾而糟糕的讽刺，崔斯特默然同意。他的步伐变得更加坚决；从这个角度看，这次外交使命的意义甚至变得更加重大了。突然，崔斯特觉得这次访问盘石镇绝不仅仅是为了两个倔犟的统治者间的那点小纠纷。这个黑暗精灵是为了沃夫加的荣誉而来的。

当他们下到山谷的地面上时，他们听到有人在唱着圣歌，有节奏地、庄重地诵读一位传奇战士的事迹。他们穿过空荡荡的道路，经过敞开的房门，这个勇敢的民族从来不愿意麻烦地去看守。他们两个都知道圣歌是从什么地方传来的，也知道在哪儿才能找到盘石镇的男女老幼们。

这些蛮族定居者为这座小镇增添的惟一景观是一座巨大的建筑物，它能容纳下盘石镇的全部四百名人民和相近数目的来访者哼格洛，又被称为“蜜酒厅”。他们在这个庄严的地方敬神和缅怀英雄，最后这也是分享食物和饮料的地方。

亨格洛现在还没有完成。它一半长度的矮墙是用岩石砌成的，另一半则是用鹿皮围成。这点对崔斯特来讲并不难理解，似乎反映了沃夫加的人民从多远的地方而来，又走了多么遥远的路程。当他们还住在冰风谷的苔原地区时，他们四处游牧，寻找驯鹿群，因此他们的房屋都是用鹿皮做成，可以打成包裹携带在这个游荡部族的身边。

这个勇敢的民族已经不再过游牧的生活；他们也不再依靠驯鹿群为生。那是一种不稳定的生活方式，经常会导致各个部落之间的战争，或者和十镇的人民——在三大湖边上，冰风谷惟一的非野蛮人民族——作战。

崔斯特高兴地看到这些北方人达到了和谐安宁的水平，但是当他看到未完成的亨格洛，看到这些鹿皮，回想起这些人所做的牺牲时，仍然感到一阵刺痛。他们那种生活方式，已经延续了数千年，甚至更久的时间。黑暗精灵看到亨格洛的构造，仅仅是蜜酒厅已经熟悉的荣耀的阴影，看着那些现在围着这个骄傲民族的石头，他不禁想知道这是否真的是一种“进步”。

凯蒂·布莉儿年轻的生命中大部分时光是在冰风谷度过的，听到过无数这个游牧蛮族的传说，她自始至终都知道他们失去了什么。为了来盘石镇，野蛮人放弃了他们的自由，更多的是他们的一些传统。他们现在很富有，比他们曾梦想到的更加富有，荒芜的冬天再也不会危及他们的生命。但是这却是有代价的。好比星星。这里山脚下的星空就是不同的。它们不会落到到平坦的地平线上，把人类的灵魂带人天堂。

凯蒂·布莉儿听天由命地叹了口气，有点怀念冰风谷。她提醒自己所处的紧迫环境。她知道伯克斯加非常顽固，但她也知道这个蛮族首领对于沃夫加的牺牲内心是多么痛苦，并且当他想到由某个矮人看管着战锤——他的部族历史上最为荣耀的武器——一定多么痛苦。

他从来没有想过足矮人锻造了这件武器；也从来没有考虑过那个使战锤如此光荣的人，事实上，就和矮人的儿子一样。凯蒂·布莉儿知道，对伯克斯加而言，那位已故的英雄不是布鲁诺的儿子，他是沃夫加·贝奥尼加的儿子，麇鹿部族的儿子。沃夫加属于冰风谷，并不属于秘银厅。沃夫加已经成为野蛮人民尊敬和爱戴的代名词。所有任务当中。凯蒂·布莉儿对他们面临的这份任务的分量最为欣赏。

两个身材高大，肩膀宽阔的卫兵守在蜜酒厅人口的两侧，他们的胡子和呼吸的味道闻起来有浓重的蜜酒味。他们开始很愤怒，但当他们认出来访者后，慌忙地让开了道路。一个卫兵匆匆走到放置在大厅正中央的长桌最近的一端，通告崔斯特和凯蒂·布莉儿的来访，列出他们卓著的功绩以及血统（至少是凯蒂·布莉儿的，因为崔斯特的血统在盘石镇并不是光荣的根源）。

崔斯特和凯蒂·布莉儿以及另外一个卫兵在门口耐心等待着，这个人的体重超过他们两个的总和。他们两人的目光都集中在伯克斯加的身上，他半坐在桌子的右侧，目光不可避免地绕过通报来访者的卫兵，注视着他们。

凯蒂·布莉儿觉得这个人在与布鲁诺争论时像个傻瓜一样，但她和崔斯特都被这个魁梧的野蛮人所吸引。他几乎同沃夫加一样高大，高耸的身躯足有六尺半，宽阔的肩膀，粗壮的手臂有矮人的大腿一样粗细。他棕色的头发乱蓬蓬地垂在肩膀上，他正在为冬天留着胡子，颈上和脸颊上的浓密的胡子使他显得格外的凶猛和威严。就像历史上野蛮人推选他们的首领一样，盘石镇的首领是通过力量的角逐，残酷的战斗挑选出来的。在盘石镇没有人可以击败伯克斯加——人们称他为伯克斯加勇者——然而，正因为如此，在已经成为传奇的那位逝者的阴影下，他比其他任何人活得都更辛苦。

“请加入我们吧！”伯克斯加热情地问候着，但是他的那种表情告诉这两个同伴他已经预料到这次拜访，他们的到来并没有让他感到吃惊。这位首领尤其将注意力集中在崔斯特的身上，凯蒂·布莉儿从他那双蔚蓝色的眼睛中，同时看到了热情和惊恐。

有人为崔斯特和凯蒂·布莉儿拿来了凳子（这对凯蒂·布莉儿来说，是极高的荣耀，因为这儿的其他妇女都不能坐到桌旁，除非是坐在求婚者的腿上）。在亨格洛里，以及在这个社会的所有场合下，除了年长的孩子外，其他的妇女和孩子都是仆从。他们忙碌着，将盛满蜂蜜酒的杯子放在新来的客人面前。

崔斯特和凯蒂·布莉儿都怀疑地看着这些饮料，他们知道自己必须保持头脑清醒，但当伯克斯加向他们祝酒，并高举自己的酒杯时，习俗要求他们也必须同样地致意。在亨格洛里，喝蜂蜜酒时可不能仅仅小口吸啜！

两个朋友喝完酒，放下杯子快活地欢呼，但当空酒杯撤下，重新换上装满蜜酒的杯子时，他们两个都互相绝望地望着对方。

出乎意料的是，崔斯特突然站起来轻巧地跳到长桌上。

“我向盘石镇的所有男士和女士致敬，向伯克斯加勇者的人民致敬！”他开始演讲，马上震耳欲聋的欢呼声沸腾起来，人们向伯克斯加——这个小镇所有骄傲的中心——高声呼喊。这个高大的、头发蓬松的男人紧跟着不停地鼓掌，但是他的眼睛一眨也不眨，怀疑的目光片刻没有离开这个黑暗精灵。

凯蒂·布莉儿明白这儿的情况正在如何发展。野蛮人看来已经逐渐接受崔斯特了，但他仍然是一个瘦弱的精灵，他黑暗精灵的身份比别的什么都重要！矛盾就在于他们对此感到相当的不舒服。他们看到崔斯特长得如此瘦弱——可能一些结实的妇女也会比他更强壮——但他们也意识到他们中没有一个人可以在战斗中打败这个黑暗精灵。伯克斯加是这些人中最不自然的，他知道崔斯特和凯蒂·布莉儿为什么来这里，他猜想有关战锤的问题将会在他和崔斯特之间解决。

“您的殷勤招待让我们很感激，不，是很激动。整个世界上再没有什么别的地方可以布置这样一张好客的桌子了。”再次欢声雷动。崔斯特表现得很好，没有让人看出他们差点就要醉倒。

“但是我们不能在这呆太久，”崔斯特说，他的声音突然变得严肃。这使坐在他附近的人都感到震惊，他们立即镇静下来，似乎突然领悟到这个黑暗精灵此次到访的分量。

凯蒂·布莉儿注意到挂在崔斯特脖颈上的红宝石垂饰的闪光，她知道尽管崔斯特没有主动使用这块魔法宝石，但它的存在就像浓浓的蜜酒一样令人陶醉。

“战争之剑沉重地悬在我们所有人的头上，”崔斯特严峻地继续道，“联盟的时候到了。”

伯克斯加突然打断了黑暗精灵的发言，将酒杯砰地摔在桌子上，酒杯碎裂，金褐色的酒和玻璃碎片飞溅到周围人的身上。这位野蛮人首领手里依然拿着酒杯的把手，摇摇摆摆地爬到桌子上，｜Qī…shū…ωǎng｜大大地高出了黑暗精灵。

一眨眼的工夫，整个亨格洛都安静下来。

“你们到这里来是想要结盟，”蛮族首领开始慢慢地说道，“你们来请求联盟。”他停下来，环顾着他那些为这一戏剧性效果而显得焦虑的人民，“然而你们却拿着象征我们人民的武器，一件由沃夫加·贝奥尼加的儿子赋予其荣耀的武器，不肯归还。”

接着又爆发出雷鸣般的欢呼声，凯蒂·布莉儿仰望着崔斯特，无助地耸耸肩。她总是很讨厌这些野蛮人一提到沃夫加时就提及他的血统，说他是贝奥尼加的儿子。对他们而言，这是一种骄傲，属于他们自己的骄傲，毫不符合这个讲求实际的女人的脾性。

此外，沃夫加无需声明他的血统，来抬高他的短暂的一生的成就。他的孩子们，假如他留下了任何子孙的话，才是真正有资格谈论他的人。

“我们是你所服务的矮人国王的朋友，黑暗精灵，”伯克斯加继续说道，他洪亮的声音使亨格洛围墙上的石头发生共鸣，“我们对布鲁诺·战锤，这位邦格的儿子。格伦的儿子，也有同样的请求。你们会有你们要求的联盟，但必须是在将艾吉斯之牙交还给我之后。”

“我是伯克斯加！”这个野蛮人首领吼道。

“伯克斯加勇者！”一些参谋立即扯着嗓子高喊，其他人也异口同声地叫了起来，高举酒杯向盘石镇强大的首领敬酒。

“布鲁诺不久就会将他自己的斧子送来，”崔斯特回答道，完全受够了对伯克斯加的这些赞美。黑暗精灵这时才明白，他和凯蒂·布莉儿到盘石镇来早就在他们的预料之中，伯克斯加简短的演讲以及众人对此的反应，早就精心策划过，甚至还演练过。

“我翘你不会喜欢他将那柄斧子送来的方式。”等到吼叫声平息之后，黑暗精灵平静地说完。像预料的那样又是一阵寂静，黑暗精灵的话可以看做是一种挑战，伯克斯加的蓝眼睛危险地斜视着，好像准备马上发难。

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