波波小说

第17部分（第1页）

「小子，你聋了吗？」老人讲「聋」时，听起来像「愣」。

我摇头。

「所以你是哑巴？」

我再次摇头说：「不是。」跟人说话的感觉很奇怪，我的声音听起来怪怪的，因为很久没用而显得生疏。

他眯着眼看我，「你要进城吗？」

我点头，不想再说话。

「上来吧。」他往车子后方点点头，「山姆不会介意拖你这样瘦小的东西。」他轻拍骡子的臀部。

答应比跑开简单，再加上我脚底的水泡因为鞋子的汗水而刺痛不已，我往他敞开的货车后方走去，爬上车，身后拖着鲁特琴。那车子后方约有四分之三装满了大麻袋。有几颗表面凹凸不平的圆南瓜滚出打开的袋子，在地上乱滚。

老人甩动缰绳，喝的一声，骡子便不情愿地加快了速度。我拣起几颗滚出来的南瓜，把它们塞进打开的袋子里。老农夫回头对我笑着说：「小子，谢谢。我叫塞司，这位是杰克。你可能想坐下来，不过颠簸得厉害时，可能会把你摔出车外。」我坐在其中一袋东西上，突然绷紧了身子，不知会碰到什么情况。

老农夫把缰绳交给儿子，从袋中取出一大条黑面包，随意撕下一大块，沾上厚厚的奶油，递给我。

这个不经意的和善举动，让我胸口疼了一下。我已经半年没吃面包了，那面包松软微温，奶油香甜。我撕下一块，塞进帆布袋里，留着以后再吃。

安静地过了约一刻钟，老人半转着身说：「小子，你弹那东西吗？」他指着我的鲁特琴琴箱。

我把琴箱紧紧抱在胸前，「它坏了。」

「啊。」他失望地说，我以为他会叫我下车，但他笑着对他旁边的男子点头说：「那只好换我们来娱乐你了。」

他开始唱〈匠贩之歌〉，这是一首比老天还古老的饮酒歌。他儿子也跟着唱了起来，他俩粗犷的歌声形成简单的合音，让我内心跟着抽痛，想起其他的马车，不同的歌曲，还有那遗忘大半的家。

第二十章　握起刺痛的拳头

约莫中午时，车子转进一条新路，这条路像河一样宽，铺满圆石。一开始只有四、五名旅人，一两台马车。但是对长久以来都独自一人的我来说，这已经算很多人了。

我们逐渐往城内走，路边从低矮的房子变成高耸的店家与旅社，巷道与推车店也取代了树木与菜园。整条大马路愈来愈拥挤，无数的推车与行人熙攘往来，众多的货车与马车川流不息，偶尔还会看到有人骑马经过。

路上有马蹄声，呼喊声，啤酒、汗水、垃圾、焦油的味道，我不禁思索这是什么城市，我以前是否来过，在发生那件事之前……

我咬紧牙，逼自己想别的事。

「快到了。」塞司提高音量以压过喧闹声。最后大马路通到了市场，车子开上铺道，发出如远方打雷的声音。周遭充满讨价还价与争论声，远方某处传来小孩尖锐的哭闹声。我们的车子又漫无目的地走了一会儿，塞司终于在书店前找到一处空旷的街角。

塞司停车，他们清除路上障碍时，我跳下车。基于某种默契，我开始帮他们把一袋袋的东西卸下车，堆在一旁。

半小时后，我们在成堆的袋子边休息。塞司看着我，用一只手遮着荫，「小子，你今天进城做什么？」

「我需要鲁特琴弦。」我说，这时我才发现我不知道父亲的鲁特琴到哪去了。我疯狂地四处寻找，不在车内，也没靠在墙边，或是放在南瓜堆里。我的胃纠成一团，后来我才发现琴箱在一些松开的麻袋下方。我走过去，用颤抖的双手把它拣起来。

老人笑着看我，拿给我一对刚卸下的南瓜。「这是古蔼林这一带最棒的南瓜，带两个回家，你妈妈应该会很开心吧？」

「我没办法。」我结巴地说，从脑中推开以手挖土的记忆以及毛发燃烧的味道。「我……我的意思是说，你们已经……」我声音渐弱，把鲁特琴抱得更紧，站开了两三步。

他更仔细地看着我，就好像第一次见到我。我想起自己现在衣衫褴褛、饥肠辘辘的模样，突然觉得很难为情。我抱着鲁特琴，又退后了几步。农人把手放了下来，笑容逐渐消失。「啊，小子。」他轻声说。

他放下南瓜，然后转向我，用有点认真的口吻说：「我和杰克会一直在这里卖东西，直到日落。如果你在那之前找到你想找的东西，欢迎你和我们一起回农场。我妻子和我有时会需要帮手，我们很欢迎你加入。杰克，你说是不是？」

杰克也看着我，他坦白的脸上露出怜悯的表情。「是啊，老爸。我们离开前，妈是那么说的。」

老农夫仍用认真的眼神看着我，「这里是临海广场。」他指着脚下说，「我们天黑前都会在这里，之后可能还会再待一会儿。如果你想搭我们的车，可以回来这里。」他的眼神变得有点担心，「你听懂了吗？你可以跟我们一起回去。」

我持续一步步地后退，不知道我为什么会那么做。我只知道如果我跟他走，就得解释，就得想起一切。做什么都比开启那扇记忆的门好……

「不不，不用了，谢谢。」我结巴道，「你们已经帮了我那么多，我没事的。」我被身后围着皮围裙的人一推，吓了一跳，转身就跑。

我听到他们其中一人在我背后喊着，但声音淹没在人群中。我不断地跑，感到胸口格外沉重。

◇◇◇◇

塔宾是个大城，无法在一天内从城的一端走到另一端。即使你没迷路或陷在错综复杂的街道与死巷里，也没办法一天走完。

事实上，塔宾太大了，辽阔至极，人山人海，楼多屋杂，道路宽大如河，夹杂着尿骚味、汗臭味、煤烟味、焦油味。我若是头脑清醒，绝不会到这种地方。

想着想着，我就迷路了。我太早或太晚转弯，为了绕回去，我又抄了两栋高楼之间的狭窄分隔道，那条小径蜿蜒，就像想找干净的河床而切过沟渠的河川一样。墙边堆满了垃圾，占满建筑间的空隙与侧门道。我转了好几个弯后，闻到东西死掉的腐臭味。

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