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第21部分（第1页）

莫里正又恶狠狠道：“我再问你一声，你说不说？再不说，我就把你活活烧死！”

山贼终于说话了：“我说……，饶命，我也是没有办法，才走这条路的。——我们是炬州那边过来的，前些天官兵包围了我们，杀了我们很多兄弟，只有我们这些人在首领的带领下突围出来，逃到了这里，本来只是路过，没打算进村抢劫，但是不知道头领怎么回事，就决定要抢掠你们山寨。出发前还交代了除非遇到抵抗，否则不要乱杀村民。我就知道这些……，饶命……”

“你们头领叫什么？”

“总头领就是山神。这次领头抢山寨的，是二头领，姓龙，叫龙头。另外还有山神的儿子也来了。”

“你们把我们的粮食，还有人，藏在哪里？”

“我不知道啊……，我们经常换地方的，而且这里是路过，并不打算长期在这里的。所以没有实在的落脚地……，饶命啊……”

莫里正又审讯了其他几个，回答也都差不多，便吩咐帐房先生把他们的口供都记载了下来。自己也写了一封亲笔信给县太爷报警，派了两个村民，带着口供连夜下山到县城报告。

一个村民对莫里正道：“这几个山贼，怎么办？”

莫里正阴恻恻道：“祖宗的规矩，抓到山贼，活活烧死！让他们知道做山贼的下场！”

围观的村民都一起哄闹起来，纷纷扛来柴火堆在五个山贼的身边，那五个山贼已经吓得尿裤子了，嘶声喊着：“我们只是图财，不随便杀人的，昨天晚上我们没有杀村里的不抵抗的百姓，你们不能这样对我们，这不仁义……”

但是，没有人理睬他。

柴火很快堆好，莫里正拿了一根火把，正要过去，古叶舟拦住了他，低声道：“不要这样，还是把他们押送县城衙门治罪吧。”

“不行，祖宗的规矩，山贼人人得而诛之！活活烧死，让别人再不敢做山贼！”

古叶舟左右看看，声音更低了：“你杀了他们，恐怕会激怒那些山贼……”

“怕个球！”莫里正因为自己心爱的小妾被惨杀，家财大部被抢，已经处于癫狂的边缘，狞笑着道，“你们读书人前怕豺狼后怕虎，到底做不的大事！”说罢，伸手点燃了火堆！

山贼知道死到临头再哀求也没有用了，一个个咬牙切齿道：“你们等着，我们大王一定会替我们报仇雪恨，血洗你们村子的！啊——！”

火焰很快升腾，烧上了他们身体，长长的惨叫后，一切归于平静，五个山贼，被烧成了五根焦黑的木炭！

村民们欢呼着，望着眼前残忍的一面，一个个眼中都满是异样的兴奋。

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天终于亮了。

莫里正家已经收拾出来了，尸体都已经入殓，古叶舟来到莫里正家的时候，龙老太爷和马麻子都已经在那里了，默默地坐着不说话。

莫里正招呼古叶舟坐下，经过了昨天惊险的一夜，莫里正神情很显然憔悴了不少。沉吟片刻，道：“我昨天已经给县太爷写信告急，但是，我估计县太爷不会派兵来的，因为县城里本来驻军就不多，听说闹山贼，还不得先顾着他们县城？所以，还得靠我们自己啊。三位有什么高见？”

龙老太爷和马麻子都低着头不说话。

古叶舟道：“从昨天山贼的情况来看，他们估计应该有差不多百人以上。我们村的青壮年劳力，有将近两百人。真的要打，我相信能打得过山贼，但是，怕的就是大家不齐心，就像昨天晚上一样，听到山贼来了，都只想着自己家，想着逃走。当然，咱们村人家大多数是贫农和雇农，很多人家可谓家徒四壁，山贼来了，往山上跑就是，反正家里也没有什么值钱的。反倒是三位，都是家财万贯的，真的要山贼来了，损失最大的就是你们。所以，你们得拿出钱粮来，召集人手，保卫村子，齐心抵御山贼！”

莫里正道：“先生的意思是咱们自己组建团练？”

“是。”古叶舟道：“对敌作战，需要训练有素的兵士，光是让村民自发地拿着锄头对付强贼，那是难以取胜的，必须有组织，所谓团结就是力量。”

马麻子嘟哝了一句：“是这个道理，不过，这组建团练的事情，得大家出份子，不能让我们三家出。每家每户都要出，有钱出钱，有力出力。反正是为了保护整个村子，我们家的一份，我是不会赖帐的。”

龙老太爷呆若木鸡一般坐在那里不说话。

莫里正望向古叶舟。古叶舟淡淡道：“马员外，我先前已经说得很明白，咱们村的情况，你们也非常的清楚，绝大多数村民家都是吃了上顿没下顿的，家徒四壁，如果山贼来了，他们更愿意跑路，不会用性命去跟山贼拼的。你让大家出钱，他们出得起吗？组建团练，其实，最主要的目的还是为了保护你们三家的家财人身，所以，你们应该出钱粮，村民出力，组建团练，才能保护你们的安全。”

马麻子斜着眼睛瞧着古叶舟：“我们出多少合适？”

“参加团练的人，每人每月一斗大米。我觉得差不多。”

“什么？一斗？还每个月都要给？你知不知道，这需要多少大米？”

古叶舟淡淡一笑：“我只知道，要不是村民们昨天晚上起来抵抗，吓跑了山贼，你们的大米只怕连一粒都不会剩下！”

“我不管！”马麻子胖胖的手挥舞着，“反正我是绝对不会出这么多大米来组建什么团练的。”

“官兵招兵吃粮，每月还不止一斗米！”

“那他们去当兵去啊！又没有人拦着他们！”

古叶舟道：“马员外，你这么说，村民们在村口防御山贼，是自己没事找事了？”

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