是夜。
于野挑满了两缸水,返回洞窟歇息。
与他同处一室的齐大,死了。一个火工杂役,一介蝼蚁之辈,竟敢隐瞒伤势、偷奸耍滑,被恼羞成怒的鲁师兄一脚踢碎脑袋。
少了唠叨与抱怨,也没人放屁、打鼾,七星崖的深夜,好像突然安静下来。
黑暗中。
于野躺在石窟的角落里,闭着双眼,像在酣睡,又浓眉浅锁,神色中若有所思。
一个人独处,果然清净许多,而齐大的气味尚在,所发生的一切,也不断浮现眼前,令他心绪难宁。
也幸亏他有先见之明,杀了任川与禾甲之后,吩咐见渊焚尸灭迹,又将两人的物品丢弃在百里之外,造成行凶者远逃的假象。
而晋元与卫钧没有找到可疑之人,并未离去,是有所发现,还是另有用意?
不管如何,七星崖仍在两人的监管之下。
接下来的日子里,他不敢弄虚作假,只能出卖苦力,充当一位真正的火工杂役。搁在以往,倒也罢了,奈何他伤势未愈,否则遭遇强敌,根本无力应对。
于野想着心事,默念着那篇兽皮口诀。
体内的气息依然迟滞,却已缓缓运转,宛如溪水越过阻碍,渐有奔流之势,脏腑有了滋润,之前吞服的丹药得以炼化,伤势随之慢慢修复,另有微弱的气机穿过黑暗而来,涌入经脉、奔向气海……
于野尝试修炼之余,忽然一阵心神恍惚。
不知是口诀有误,还是行功偏差,神魂深处竟然浮现出一片潭水,波光盈动、七星闪烁,令人倍感好奇,又心生恐惧……
又是一日。
于野依旧是起了个大早。
未见晋元与卫钧的身影,只有烧火煮饭的杂役在忙碌。他挑着两个木桶离去之时,禁不住看向石壁上的四个大字——七星在渊。
再次回到七星潭,雾气弥漫的古潭并无奇特之处。昨夜所见,应为一时的幻象,所谓的“七星在渊”,或许由此而来,只因他过于焦虑,致使心神恍惚罢了。
于野挑着两个水桶,往来于古潭与七星崖之间。
不敢弄虚作假,也不敢卖弄力气,只得脚踏实地,一趟接着一趟,直至午时方才挑满两个水缸。
“兄长——”
于野收起竹竿、木桶,尚未缓口气,有人招手呼唤。
春麒?
一个少年跑了过来,果然是春麒,兴奋道:“我近日修炼繁忙,难得见到兄长,是否安好?”
“嗯!”
于野面露笑容。
神域,不是没有好人,山娃子的老娘,古夏岭的姜伯,以及这个春麒,均让他感到人性之善。
春麒,虽然稚气未脱,却四肢健壮、眉目灵动。他又左右张望,悄声道:“据说有贼人混入古神山,各方正在严查,你只管安心差事,切莫招惹祸端!”
于野点头答应。
“嘿嘿,我去前山用膳,改日再来探望兄长!”
春麒咧嘴一乐,告辞离去。
恰于此时,通往前山的洞穴中走出一位壮汉,正是卫钧,他打量着春麒的背影,与随后相送的于野,两眼闪过一抹狐疑之色。
于野好像视若未见,径自前往伙房的灶台,讨了两个饭团,便扛着竹竿、绳索,继续上山砍柴。
绕过七星潭再去数里,便是星月峰。
于野来到山上,丢下绳索、竹竿,找了块石头坐下,从怀中摸出两个饭团。煮熟的谷米拌着几粒咸盐,便是火工杂役充饥的饭食。既然已是蝼蚁之辈,只能入乡随俗,他吞咽着粗糙的饭团,眺望着远处的群山。
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