他们的反应,完全在林尘的预料之中。
不等林尘反驳,龙椅之上的任天鼎,却忽然开口了。
“王爱卿,朕问你,若有一法,能让我大奉国库充盈,军粮满仓,你这个吏部尚书,是不是也能轻松一些,不必再为官员俸禄而发愁?”
王奎一愣,躬身道:“那是自然。”
任天鼎又看向赵玄素:“赵爱卿,若有一器,能让我大奉将士,以一当十,伤亡锐减,你这个兵部尚书,是不是也能睡得安稳一些?”
赵玄素眼中放光,毫不犹豫地答道:“陛下!若真有此等神器,臣愿亲自为那发明之人,牵马执鞭!”
任天鼎满意地点了点头,最后看向陈文辉,声音变得意味深长:“陈爱卿,你总说体统。那朕告诉你,国家强盛,百姓富足,四海臣服,万邦来朝,这才是我大奉,最大的体统!若国力衰弱,连自己都保不住,还谈什么体统?”
他一锤定音:“林尘的第二条路,朕准了!就叫‘兴工侯’、‘利农伯’!具体章程,由吏部、户部和工部,会同内阁,共同商议!朕要让天下人都知道,在我大奉,只要能为国做出实实在在的贡献,无论是拿笔的,还是拿刀的,亦或是拿锤子的,朕,都赏!”
王奎和陈文辉张了张嘴,还想再劝,但看到皇帝那不容置疑的眼神,最终还是把话咽了回去。他们知道,此事已成定局。
林尘心中也是暗自佩服,任天鼎的魄力,确实远超常人。
他趁热打铁,说出了自己的第三个想法。
“陛下,臣以为,除了军功与科技,还有第三条路,可以作为补充。那就是商业。”
“商业?”
这一次,不仅是王奎和陈文辉,就连兵部尚书赵玄素,都皱起了眉头。
林尘正色道:“正是。比如,自我大奉推行海洋贸易之后,若有商贾,能开辟新的、稳定的西洋贸易航线,为我大奉带回巨额的财富,或是我们急需的资源。又或者,能将我大奉的商品,卖到海外,极大地充盈国库,为朝廷贡献了堪比数州一年的税收。此等功绩,虽非疆场杀敌,却同样是为国出力,是否也该给予一定的爵位封赏?”
这一次,御书房内陷入了长久的沉默。
如果说,封赏工匠,只是动摇了“士农工商”的排序,那么为商人封爵,简直就是颠覆了数千年来的价值观!
王奎苦口婆心地劝道:“陛下,万万不可!商人逐利,乃其本性。若以爵位诱之,恐其为求富贵,不择手段,扰乱市场,祸乱国家经济。况且,商人之位,历来为末。若其可封爵,圣贤之道,将置于何地?国将不国啊!”
陈文辉更是激动得站了起来:“陛下,此例一开,后患无穷!天下人将皆以逐利为荣,而无人再谈仁义道德!此乃亡国之兆啊!”
看着群情激奋的几位大臣,任天鼎的眉头也深深地皱了起来。他虽然是雄主,却也知道,有些事情,步子不能迈得太大。
他沉吟了许久,最终缓缓开口:“林尘,你的想法,朕明白。国要强,钱粮是根本。但是……王爱卿和陈爱卿的担忧,也不无道理。”
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