第十九章:酒杯边的幽灵
霍格·坦普尔是个极其规律的人。
这一点,整个溪谷镇的人都知道。
这位在北境战场上失去了一条左臂的退役军官,每天下午三点,都会准时出现在镇上那家名为“橡木盾”的酒馆。他从不与人拼桌,总是独自一人,坐在靠窗的、最安静的那个位置。他会点上一杯最烈的黑麦酒,然后,从怀里,掏出一枚磨得锃亮的银币,放在桌上,静静地,看着那枚银币,一言不发地,喝完整杯酒。
然后,他会收起银币,付过酒钱,准时在四点前离开。
日复一日,风雨无阻。
那枚银币,据说,是他所在军团,在赢得“冰风隘口”那场惨烈战役后,由王国亲自颁发的纪念币。在那场战役中,他失去了左臂,也失去了所有并肩作战的兄弟。
“一个活在过去的人。”伊莱对格雷如此评价道,“这种人,意志像茅坑里的石头,又臭又硬。但他们也有一个致命的弱点——他们比任何人都渴望,能与过去,再次产生连接。”
“我们的‘生意’,就是要给他,造一个这样的‘连接’。”
行动的日子,选在了一个阴雨连绵的下午。
这样的天气,酒馆里的人会更多,声音也更嘈杂,更适合藏匿他们那点见不得光的“小把戏”。
伊莱换上了他那件“预言家”专用的灰色长袍,但并没有拄那根显眼的木杖。他看起来,就像一个普普通通的、来躲雨的落魄旅人。
而格雷,则提前一个时辰,就被伊莱悄悄地,带进了酒馆的后院。他被安置在了一个堆放着空酒桶和杂物的、紧挨着大堂墙壁的储物间里。
这个储物间,又黑又潮,散发着一股浓烈的、发酵了的酒精味。但它有一个好处——墙壁上,有一个被老鼠啃出来的、拳头大小的破洞。
通过这个洞,格雷可以像一个真正的幽灵一样,将酒馆大堂里的一切,尽收眼底,而不会被任何人发现。
他的心,跳得很快。
这和在巷子里练习,完全不同。外面,是真实的世界,是充满了未知变数的人群。他的每一次呼吸,都带着一丝紧张的、混杂着恐惧与兴奋的颤栗。
下午三点整。
酒馆那扇厚重的木门,被准时推开。
一个身形高大、面容冷峻的独臂男人,走了进来。他穿着一身剪裁合体的猎装,即便只有一条手臂,他的步伐,依旧沉稳有力,带着一种军人特有的、不容侵犯的气场。
他就是霍格·坦普尔。
霍格径直走向他那张专属的、靠窗的桌子。
而伊莱,则像一个算准了时间的演员,恰好在同一时刻,端着一杯麦酒,“不经意”地,坐在了与霍格相邻的、也是唯一空着的一张小桌旁。
两张桌子,离得很近。
伊莱没有看霍格,他只是自顾自地,喝着自己的酒,眼神迷离,像是在为什么事而发愁。
霍格也同样,将那枚擦得锃亮的银币,放在了桌上。银币的正面,是王国狮鹫的徽记;背面,则刻着“冰风隘口”的字样和一串日期。
一切,都和往常一样。
格雷蜷缩在黑暗的储物间里,透过那个小小的鼠洞,死死地盯着那张桌子,盯着那枚在昏暗光线下,依旧闪烁着光芒的银币。
他的后背,已经被冷汗浸湿。
伊莱依旧没有动静。他在等待,等待一个最完美的、能切入话题的时机。
就在这时,酒馆的另一头,几个喝多了的佣兵,开始大声地吹嘘起自己过往的“光辉事迹”。
“……我跟你们说,那次在‘血狼峡谷’,我一个人,就干掉了三个兽人!一斧头下去,脑袋就像西瓜一样裂开!”一个络腮胡大汉,唾沫横飞地吼道。
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