第三章死水洼·人心比泥浊
草根混着泥土咽下去,喉咙里像是堵了一把滚烫的砂砾。
火烧火燎的干渴逼迫着每一次呼吸都带着痛楚。
李琰撑着地面站起身,右臂伤口的抽痛让他眼前阵阵发黑。不能再等了。这片死寂的荒野,风里都带着吸干活人水分的恶意。
他目光扫过身边这几个气息奄奄的人。石头靠着他,瘦小的身体微微发抖,眼神里是纯粹的、动物般的依赖和茫然。
赵六缩在不远处,捂着刚才被捏痛的手腕,眼珠子乱转,时不时偷偷瞥一眼李琰腰间的断刀,又飞快地低下头去。
抱着死婴的妇人蜷缩在角落,呜咽变成了无声的颤抖。角落里的老者,胸膛的起伏微弱得几乎看不清。
都得走。留在这里,只有渴死,或者变成野狗的下一顿腐肉。
“走。”李琰的声音嘶哑得厉害,像破锣刮擦。他拉起石头,目光扫向其他人。
妇人没动,眼神空洞地望着怀里的襁褓。老者眼皮都没抬一下。
只有赵六,犹豫了一下,磨磨蹭蹭地站了起来,脸上带着不情愿,却又藏着对独自留下的恐惧。
李琰不再管他们。他半拖半架着脚步虚浮的石头,朝着远离寒江、地势似乎略高些的荒原深处走去。
每一步都踩在干裂的土地上,扬起细小的、呛人的灰尘。赵六迟疑片刻,最终还是跟了上去,保持着几步远的距离,像个幽灵。
地质勘探的本能在这片死寂中艰难地运转。李琰的目光如同无形的探针,扫过龟裂的大地,掠过枯死的低矮灌木丛,辨识着那些叶片卷曲发黄、根系却顽强扎入深处的野草。
他寻找着大地的皱褶,寻找着岩层可能断裂的低洼处。风从北面吹来,带着更深的寒意和尘土。他看到远处有一片山岩的模糊轮廓,岩壁下,似乎有一线比其他地方略深的、枯萎灌木稍显茂密的阴影。
“那边。”他朝着阴影的方向抬了抬下巴,声音几乎被干渴扼杀。
路程并不遥远,但在饥饿、干渴和伤痛的多重折磨下,每一步都无比漫长。
石头几乎是被李琰拖着在走,沉重的喘息声像是破风箱在拉扯。赵六在后面深一脚浅一脚,时不时发出压抑的抱怨和咳嗽。
终于靠近了那片嶙峋的灰褐色山岩。岩壁脚下,果然有一道狭窄的、被风化侵蚀的裂缝,像大地的一道丑陋伤疤。
裂缝底部,堆积着厚厚的枯枝败叶和滑落的碎石。就在那堆腐叶碎石之下,有几处湿润的痕迹格外显眼。
李琰松开石头,让他靠在冰冷的岩壁上喘气。他自己则踉跄着扑到裂缝边缘,不顾碎石硌破膝盖的疼痛,用手奋力扒开覆盖的枯叶和浮土。
一股带着浓烈土腥和腐败植物气息的湿冷扑面而来。
下面,露出了一个浅洼。
浑浊。极其浑浊。
与其说是水,不如说是泥汤。浅浅的一汪,颜色是令人绝望的灰褐色,里面浸泡着腐烂的草根、细小的虫尸和一些看不清的黑色沉淀物,水面还漂浮着一层细密的泡沫。
这就是裂缝深处渗出的一点可怜的馈赠,混合了岩层间隙的泥沙和腐殖质。它很小,大概只够一个脸盆的量。
这点浑浊泥汤的出现,却像火星溅入了干透的油锅。
原本瘫在远处的赵六,眼睛瞬间爆发出惊人的亮光,喉咙里发出一声野兽般的咕噜,手脚并用地就朝水洼猛扑过来!
连靠在岩壁喘息、眼神麻木的石头,也像是被什么本能驱动了一下,身体不由自主地朝水洼方向倾了倾。绝望的死寂被撕碎了,取而代之的是一种无声的、令人心悸的贪婪和疯狂。
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