景明宫的琉璃瓦上凝着白霜,苏晚棠将太后赏赐的凤纹玉佩贴在胸口,冰凉的触感却压不住心底翻涌的暗潮。自扳倒太子后,后宫风向骤变,皇后看她的眼神愈发阴鸷,而端王送来的密信中,“小心贵嫔”
四个字被朱砂圈了又圈。
“娘娘,徐嬷嬷求见。”
阿梨的声音带着不安。
苏晚棠转身时,正见徐嬷嬷颤巍巍捧起鎏金托盘,十二颗南海明珠在晨光中流转着诡异的光晕:“皇后娘娘听闻娘娘晋升贵嫔在即,特命老奴送来贺礼。”
她压低声音,眼角的皱纹里藏着惧意,“可老奴方才瞧见,这珠子底下。。。”
话未说完,窗外突然传来重物坠地的声响。苏晚棠掀开珠帘,只见新来的小宫女玉簪倒在血泊中,七窍流出黑紫色的血,手中还攥着半块点心
——
正是方才徐嬷嬷带来的。
“有人投毒!”
阿梨尖叫出声。
苏晚棠蹲下身,指尖擦过玉簪紧攥的拳头,触到硬物。掰开僵硬的手指,竟是枚刻着
“端”
字的玉佩。她瞳孔骤缩,抬眼望向徐嬷嬷,却见对方脸色惨白如纸,突然瘫倒在地:“老奴不知。。。
这定是有人栽赃!”
正午的阳光穿过雕花窗棂,在椒房殿的金砖上切割出锋利的光刃。苏晚棠跪在皇后座下,听着柳如烟尖利的笑声:“好个贵嫔娘娘,为了上位竟勾结外臣!那玉佩上的‘端’字,分明是端王府的徽记!”
她扫过殿内众人,太后捻着佛珠的手顿了顿,端王则垂眸盯着手中茶盏,唯有皇后凤袍上的珍珠随着呼吸轻轻摇晃:“苏贵嫔,你还有何话说?”
“臣妾有三问。”
苏晚棠挺直脊背,声音如寒玉相撞,“其一,若臣妾下毒,为何不毁尸灭迹,反而留着玉佩引人怀疑?其二,”
她转向柳如烟,“柳答应久居冷宫,如何得知玉佩之事?其三。。。”
她取出怀中玉佩,在阳光下翻转,“这玉佩质地粗劣,与端王府的羊脂玉相差甚远,分明是仿造!”
柳如烟脸色骤变,皇后却突然轻笑:“就算玉佩是假,可玉簪之死却是事实。苏贵嫔,你宫中出了人命。。。”
“禀皇后娘娘!”
太医令急匆匆闯入,手中脉案微微发颤,“玉簪并非中毒而亡,而是。。。
而是服用了西域奇药‘噬心散’,此药需连续服用三月,药性才会发作。”
苏晚棠心中一凛。三个月前,正是她揭发柳如烟假孕之时。她抬眼望向冷宫方向,却见柳如烟已瘫倒在地,口中喃喃:“不可能。。。
明明是她。。。”
“够了!”
皇后拍案而起,“柳氏妖言惑众,杖责三十!苏贵嫔。。。
暂且回宫反省。”
夜色如墨,景明宫的灯笼在风中摇晃。苏晚棠望着铜镜中自己苍白的脸,突然将妆奁重重推倒。胭脂水粉洒落间,她摸到暗格里的密信
——
是阿梨在玉簪房中找到的,信纸边角染着熟悉的苏合香。
“这香味。。。”
她突然想起,白日在椒房殿,皇后身侧的掌事宫女指尖也萦绕着同样的气息。窗外传来瓦片轻响,端王如鬼魅般现身:“皇后与北疆使臣来往密切,我怀疑玉簪之死。。。”
“是调虎离山之计。”
苏晚棠打断他,展开密信,“有人想让我将矛头指向柳如烟,从而忽略真正的幕后黑手。殿下可知,噬心散产自北疆?”
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