辽国,上京,临潢府。
宣政殿内,耶律洪基身穿契丹皇室常朝袍,眉头紧锁,面上带着一抹担忧。
“短短数月,交趾覆灭。”
“昔日也是雄踞南疆的一股势力,竟落得如此境地,当真是不可思议。”
“南朝,不可同日而语啊!”
站在下首之处的耶律乙辛沉声道:“陛下,交趾覆灭的关键,便在南朝的火器与火药。”
“臣以为当务之急,是继续加派工匠破解南朝火药的配方与炼制之法,加紧仿制火器。”
“若任由南朝独占此等利器,日后我大辽边境必遭大患。”
此时的他已署理太师一职,手握重权,战时可奉诏调遣大军,权势倾动朝野。
前来攀附行贿的官员络绎不绝,耶律乙辛对此亦是来者不拒。
凡对他俯首帖耳,唯命是从之辈,无不大力荐举,平步青云,还有一些秉持忠信,性情耿直,不肯同流合污的大臣。
尽数被他的排挤打压,贬谪至苦寒边地,甚至罢官夺职。
其中,耶律仁先已被贬至南京留守,改封晋王,远离权力中枢。
耶律洪基看向他,沉默片刻,点头道:“说的有理,此事就交由太师你来办吧。”
“所需的人力物力,可从国库调拨,务必尽快有所成效。”
“臣遵旨!”耶律乙辛躬身领命。
心中暗暗寻思着,太子耶律浚已经十余岁了,不出意外,再过个六七年就会开始亲政。
而自己若能掌控朝中火器的主导权,再凭借多年经营的党羽势力,依旧能稳坐泰山,把持着军政命脉。
——
洪武六年,年关将近。
汴京城内一派祥和热闹,街道两侧的屋檐下挂满了朱红的灯笼,往来行人面带喜色。
交趾诸事皆已平定,南征大军于今日凯旋归来。
汴京城门外,皇长子赵璟身着绯色锦袍,腰束玉带,小小年纪便已气度沉着。
身后的禁军将士排列整齐,张辅、盛长柏等数名大臣皆位于此处。
就在这时,一名禁军侍卫疾驰而来,到了近前翻身下马。
“启禀殿下,南征大军已至十里外!”
赵璟闻言,眼下当即闪过一抹亮色,微微挺直脊背,沉声道:“传令下去,整肃队列,备好礼乐,迎候大军!”
“是!”
悠扬的鼓乐声响彻云霄,与远处隐约传来的马蹄声遥相呼应。
不多时,南征大军出现在众人的眼前。
只见位于队伍之首的顾廷烨身披甲胄,手握缰绳,面带笑意,乍一看,依旧一副玩世不恭的模样。
几月前,袁文缨顺利诞下一女,已经按照他的意思,取名为顾书嫦。
顾偃明、顾偃之二人年初时在青城因“风寒”不治而亡,一应丧仪由顾廷炜前往操办。
卫凌、郑骁等数名将领紧随其后,个个精神抖擞,眼中满是归乡的喜悦。
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