卡鲁下葬后的第三天,石肤部落的空气里还残留着淡淡的悲伤,却已被一种更强烈的紧迫感取代。西谷的油鳞木顺利运回了大半——骨牙部落经上次惨败后元气大伤,躲在黑松林里不敢露头,倒是省了不少麻烦。熔炉的火焰重新燃起,淡蓝色的火苗舔舐着炉膛,老石已经能熟练地通过火焰颜色调整松脂添加量,第一把完整的铁矛正在泥模中冷却,锋芒初露。
林砚没有加入炼铁的队伍。他背着那把刚磨锋利的铁刀,绕着部落边缘缓步前行,目光像探照灯般扫过每一处角落。作为曾在边境筑起“铜墙铁壁”的侦察兵,他比任何人都清楚:武器是进攻的爪牙,防御才是生存的根基。卡鲁在世时,部落的防御全靠“守夜人+石盾”的原始模式,能挡住零星野兽已是侥幸,若遭遇骨牙部落的反扑或试炼期的异兽潮,根本不堪一击。
“林砚,看!铁矛成了!”拓举着刚脱模的铁矛跑过来,矛尖泛着冷硬的银灰色,比石矛锋利了不止一倍。他兴奋地挥舞着,矛尖划过空气发出“咻”的轻响,“下次黑牙再来,我一矛就能戳穿他的铜盾!”
林砚接过铁矛,掂量了一下重量,手感很扎实,只是矛柄还是普通木杆,受力过大容易断裂。他没接拓的话,只是指了指部落西侧的缺口:“昨天烧塌的棚屋,怎么还没补?”
拓挠了挠头:“大家都在炼铁,娅说等造出更多铁刀再修……而且那里靠着岩壁,平时没人去。”
林砚皱起眉,径直走向那个缺口。棚屋烧塌后,只剩下半截焦黑的木柱,岩壁上的苔藓被熏得枯黄,露出光秃秃的岩石。他蹲下身,指尖抚过岩石表面——这里的岩层很疏松,用石斧就能轻易凿开,而且刚好处于部落防御的视觉盲区,从外面靠近根本不会被门口的守夜人发现。
“这是第一个漏洞。”林砚在心里记下,起身走向部落东侧的水源井。井边围着几个打水的女族人,井口没有任何遮挡,只有几块随意摆放的石头。他看向不远处的山坡,若是敌人从山坡上往下射箭,井边的人根本无处可躲。
“取水时要派人守着山坡方向。”林砚对负责打水的娅说道,“这里没有掩护,太危险。”
娅愣了一下,随即点头:“我让两个年轻人盯着。”
继续向北走,来到部落的核心区域——熔炉和物资堆。这里聚集了最多的族人,却连一道简易的围栏都没有,物资堆里的油鳞木、铁矿石随意堆放,一旦被敌人点燃,整个部落的“命脉”就断了。更要命的是,熔炉紧邻着存放干草的棚屋,火星溅落就能引发火灾,上次西侧棚屋被烧就是教训。
“物资堆要搬到熔炉上风处,用石墙围起来。”林砚拉住正在给熔炉添柴的老石,“干草棚必须挪走,至少离熔炉十步远。”
老石有些犹豫:“石墙要凿石头,费时间……而且大家都在炼铁,没人手啊。”
“没时间也要做。”林砚的语气不容置疑,“铁刀造得再多,部落被烧了,照样活不了。”他指着远处的焦黑棚屋,“上次的火差点烧到物资堆,忘了?”
老石想起那天的火光,打了个寒颤,立刻点头:“我安排人!让妇女和老人去凿石头!”
一圈走下来,林砚的眉头拧得更紧了。部落的防御简直是“四面漏风”:没有外围警戒哨,敌人摸到门口才会被发现;没有分层防线,一旦大门被突破,直接就能冲到核心区域;没有应急通道,若是被包围,连撤退的地方都没有;甚至没有储备足够的灭火用的沙土和水,火灾隐患大到离谱。
这些问题在和平时期看不出来,可一旦遭遇有组织的攻击,每一个漏洞都能致命。林砚想起在部队时的防御演练,哪怕是临时哨所,也要做到“警戒哨+掩体+应急通道+物资储备”四到位,而石肤部落的防御,连最基础的“警戒”都没做好。
当天下午,林砚召集了所有族人,在空地上用树枝画了一张简易的防御图。他先画了一个大圆圈代表部落,然后在圆圈外画了三个小三角:“这是‘警戒哨’,分别设在东、西、北三个山坡上,每人带一把石矛,发现敌人就举矛晃三下,或者大喊‘危险’。”
他又在圆圈内画了两道弧线:“这是‘防线’,第一道在大门,用石盾和铁矛组成盾阵;第二道在物资堆和熔炉外,用石墙和短刃防守。敌人突破第一道,我们就退到第二道,不能让他们靠近核心。”
最后,他在圆圈南侧画了一个出口,标上“退”字:“这是‘应急通道’,万一守不住,就从这里撤到后面的山洞,那里易守难攻。”
族人们围在图边,看得很认真。拓蹲在最前面,手指跟着林砚的树枝移动,小声念叨:“警戒哨看敌人,两道防线挡敌人,应急通道跑路……”
“不是跑路,是保存实力。”林砚纠正道,“留得人在,才能反击。”他看向众人,“从今天起,炼铁和修防御同时进行,分成三队:一队由拓带领,继续炼铁造武器;二队由老石带领,凿石头建石墙、围物资堆;三队由娅带领,整理应急物资,把水和食物搬到山洞里,再准备沙土灭火。”
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“那……警戒哨谁来放?”拓问道。
“我带三个年轻人轮班。”林砚说道,“白天两小时换一次,晚上一小时换一次,绝对不能断岗。”
分配完任务,族人们立刻行动起来。老石带着妇女和老人来到部落西侧的岩石区,用石斧凿取合适的石块,虽然速度慢,但每个人都很卖力;娅带着女族人把干草搬到新的位置,又用陶罐储存了大量清水,还在熔炉旁堆起了高高的沙土堆;拓则盯着熔炉,时不时跑去看一眼防御工事的进度,手里的铁刀磨了一遍又一遍。
林砚带着三个年轻族人去布置警戒哨。东侧的山坡最高,视野最好,他把这里设为主哨,让最细心的年轻人“阿木”守着,还教他用树枝做了个简易的了望架:“站在这里,能看到东河和黑松林的方向,骨牙部落过来第一时间就能发现。”
西侧的山坡靠近西谷,林砚让“阿石”守着,特意叮嘱:“注意看谷口,除了我们的人,任何活物靠近都要报告。”
北侧的山坡对着那片危险的山谷,林砚自己守第一班。他靠在一棵油鳞木上,手里握着铁刀,目光扫过山谷深处。夕阳把山谷染成橙红色,风吹过树林发出“沙沙”的声响,隐约能看到几只小型野兽跑过,却没发现异常。
就在这时,他脖子上的金属零件突然微微发烫,远处的天空中,那个熟悉的光点再次闪过,这次停留的时间极短,却让他心里莫名一紧。他想起陈峰说的“试炼是筛选战士”,想起卡鲁石书上的“塔与碎片”,总觉得有什么危险正在靠近,而且比骨牙部落更可怕。
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