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第二章 月老祠血案（第1页）

晨光微熹，天际尚悬一弯残月。晨光照进了一处半旧小院，青灰砖的房屋上积着点点残雪，梅树疏朗，修竹翠绿。前院里一方菜畦种着矮青菜和萝卜，肥大的叶片上尚有星点积雪，长势喜人，靠墙挂着葡萄藤和葫芦架，隔壁则搭着一间鸡舍。一只鲜红羽冠的大公鸡拍了拍翅膀，昂首高叫了一声。

“喔——喔喔——”

知县纪昀正在熟睡，便被这一声鸡叫给吵醒了。他揉了揉眼睛，起身开门，一条黄狗窜进了她的房间里，冲着她呜呜叫着。

“怎么了？”纪昀起身抱起黄狗，睡眼惺忪的问道，“百福，阿狸呢？”

黄狗委屈的摇着尾巴，带着她来到鸡舍。纪昀打开鸡舍的门，里面的一大群小鸡纷纷逃开了，唯有一只公鸡昂首阔步，一边走一边打鸣，纪昀伸手去抓它，它却拍打着翅膀逃开了，纪昀追着它满院跑，它一下子跳到围墙上，耀武扬威的拍了拍翅膀，转眼间就逃得不见踪影。

纪昀踩了满脚鸡粪，只能对着它干瞪眼。他蹲下来检查鸡舍，果然发现鸡舍下被猫钻了个洞，还有它偷鸡留下的残骸和羽茅。他认命的叹了口气，抱了堆茅草暂时堵住鸡舍的洞，又去厨房里拿了谷粒喂鸡。大黄狗一直拼命摇尾巴，讨好似的往他跟前蹭，纪昀顺手扔了根肉骨头，它立刻叼着骨头撒欢跑远了。

纪昀给后院的菜地澆完水，喂完鸡，刚捡了满满一篓鸡蛋，就听到门外小厮来报的声音：“纪大人，县衙差人来报，有人在月老祠中发现了一具尸体，请您尽快过去一趟。”

“好。”纪昀把篮子递给丫鬟，“杏儿，麻烦你去集市上把这些鸡蛋卖了，换来的钱买些鱼和豆腐，晚上给娘炖鱼汤补补身子。”

出事地点是位于城西的月老祠，纪昀来到现场时，出事的住处早已被看热闹的村民团团围住。纪昀一推开门，一股浓烈的腐臭扑面而来，跟在她身后的仵作都后退了好几步，捏住鼻子道：“大人，这个时节尸体却烂成这样，死者该是死了至少十日了。”

纪昀抬起头，祠堂里十分诨暗，月老的雕像也早已褪了色，蒙上一指厚的灰尘。听闻是清早一个落魄书生在此借宿，顺便向月老求一求姻缘，抬头却看到雕像在滴血，他心生疑窦，便移开了雕像，顿时骇得魂飞魄散。雕像背后竟然是一具血肉模糊的尸体，尸体被绳索绑成了一个跪立的姿势，身上的皮被剥得干干净净，心脏也被挖了出来。

“把报案人叫过来。”

“回禀大人，小的只是赴京赶考时，因囊中羞涩才会在此借宿啊！”书生颤颤兢兢的跪下，连连叫冤，“我看这祠堂荒废已久，想必不会有人过来，便寻思在此借宿几日，谁知夜里总听到外面有女人的哭声，我翻来覆去睡不好，却感到有水落在脸上，我一摸脸上才发现一脸的血，定是那枉死的女鬼在喊冤！”

“女鬼？”纪昀萧了，“你怎知死的是名女子？”

书生看着她，直愣愣的说道：“所有话本故事里，在荒郊破庙里游荡的不都是美艳女鬼吗？”

“的确是女鬼，但不是艳鬼，而且也不年轻美貌。”纪昀吩咐手下把尸体搬到草席上，戴上羊皮手套，仔细翻检着尸体，“死者年四十有余，死于十日前，体型丰腴，致命伤位于心脏和腹部，共计八处伤痕，是为乱刀刺死，利器长约四尺两寸。尸体身上全无配饰，料子却不是寻常人家用的起的。你见过这种料子吗？”

“回禀大人，卑职虽然不了解如今女子衣饰风尚，却能看出这是城东锦绣阁的寥子。”仵作道，“锦绣阁的布料价格不菲，都是有钱人家的夫人才买得起。”

“苏诚，你去张榜打听一下，有没有哪个大户人家的夫人在十余日前失踪了。”

不到一日的工夫，苏诚就带着结果回来了。平乐镇人口不多，大户人家近日没有夫人失踪，倒是住在镇西的王媒婆十日前出门走亲戚，至今未归。王媒婆守寡多年，靠为人做媒谋生，生意一直不错，但家属只剩个远房侄子。他过来看草草看了一眼死者的衣服，答道：“唉，应该是她。她怎么成这样了？”

“王媒婆平时经常出门吗？”

“是的，她要为人走亲说媒，平时生意很不错，这院子也是她自己买的，一年到头倒有一半的时间不在家。”

“她平时为人怎么样？可曾与人发生过争执？”

王生瑟缩了一下，见她神色如常，才颤颤兢兢的答道：“她……为人还算不错，只是酒品不大好，喝醉了就大吵大闹，但她对我还算慷慨，逢年过节也经常给我们发红包。”

“你知道她平日里得罪过什么人吗？”

“她只是个给人做媒的，能得罪什么人？”王生想了想，“不过她近日里给一户人家作了媒。你说，会不会是那家小姐出来作祟啊？”

“作祟？”纪昀哑然失萧，“你为什么觉得是小姐作祟？”

“不是作祟怎么会把现场搞成这样，分明是为了献祭啊！我听人说，还有红衣女鬼在她住处周围游荡，一身的血，看着可瘆人了。”

“什么样的女鬼？”

“就是女鬼啦，拖着长舌头，穿着嫁衣，脸上画的惨白惨白的。”见纪昀一脸无动于衷，他不禁有些泄气，“她夫家还有人吗？怎么要我来替她收尸啊？”

“她夫家要是有人，别的不说，房子早被收走了，还等得到现在？”

王生眼睛一亮，问：“房产没人收？”

纪昀面无表情道：“无子无女者，子侄若替她办妥丧事，可继承房产。”

王生立即道：“她是我姑母，我身为她的侄子，为她治丧是义不容辞的责任！”

“那好，你备齐棺椁，择好坟地。出殡下葬之后，到衙门来拿房契地契。”

把王生送出门之后，仵作问纪昀：“本朝有这样的律令？”

“当然没有，哄他而已。”

纪昀环顾四周，见房里陈设处处价值不菲，想来王媒婆定是生意兴隆，才住的起这么大的寨子。纪昀查了查王媒婆的行踪，发现她近日曾为祝家小姐和马太守之子作过媒，她要验尸，就遣了随从苏诚去祝家打听。苏诚很快就回来了，解释道：“祝家说她家小姐已经出嫁了，我们该去问马家了。”

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