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第三章 荒郊女子（第1页）

“马家？就是致仕的马老太爷之子吗？我听闻他家大少爷已经因急病过世，她难不成是和死人成婚吗？”

“是的，这家小姐上个月因急病过世了，男方自幼便与她指腹为婚，两家人寻思着让一对小儿女在黄泉下作伴，因此行的是冥婚礼。”

纪昀应了一声：“我听说南边不少地方有这种风俗，却不曾亲自见闻。”

“本地冥婚之风兴盛，若有亲人在定亲前亡故，都会为他们举办冥婚，也是家人的一番拳拳心意。”

“既然如此，那祝小姐是真的去世了？”

“是的，有两个乞丐贪慕祝家的嫁妆，半夜里去掘坟，结果看到祝小姐从棺材里爬了出来。”

“已经配了阴婚的死人还能从棺材里爬出来？”纪昀萧了起来，“那两个乞丐在何处？”

“回禀大人，活着的那个在街上游荡，见人就说遇到了鬼，我们的人一查他面上有刺字，是发冢盗窃财物的惯犯，便把他抓进了牢里。”

纪昀来到关押罪犯的牢中，因她上任后着重整改牢中风气，牢中尚算干净整洁，积压的旧犯也早就被释放，目前关在这里的都只有重犯，他一个人被关在里间。纪昀走到他面前，见那人一身布衣，佝偻着身子，除了衣着脏污，头发蓬乱以外，看着倒和正常人没什么区别。纪昀刚走到门前，他便抬起头看着他，眼神却是木然的，纪昀道：“你就是王老五？”

他的眼睛轻微的眨了一下，似乎没有理解他的话。纪昀耐着性子道：“今日有人遇害了，我查到她在遇害前曾为城东的祝小姐作过媒。祝小姐还活着吗？你是不是见过她？”

在听到祝小姐三个字时，他的身躯忽然窦了一下，脸上的血色潮水般退去，纪昀正想开口，他触电般跳了起来，整个人往后缩去，口中直沪：“不是我！和我没有关系，不是我害死你！你要作祟别来找我啊！”

“害死？”纪昀蹙眉，敏锐的察觉到他的异常，“你在说什么？祝小姐不是病逝的吗？”

乞丐连连后退，目光惊怖至极，纵然纪昀曾见过凶杀案无数，也被他的眼神看得陡生寒意。纪昀道：“你是在哪里见过她的？你知道她去了哪里吗？”

“我……我不知道！别来找我！”他委顿在地，涕泗横流，五官都因恐惧而变形，苏诚耸了耸肩：“得了，他从被关进牢里开始就是这样，从他嘴里什么都问不出来。”

“除了王老五，还有人见过那个作祟的祝小姐吗？”纪昀道。苏诚犹豫了一下：“卑职近日里听闻有人曾在一座破庙附近看到过白衣女子出没。”

“破庙？”

“对，就是在城西一座荒废的古庙，昧晚亥时，会有女鬼在此出没。”

纪昀以往从未在深夜来过城郊古寺。他换上粗布衣裳，用头巾束好长发，背着一个破破烂烂的装书背篓。今晚夜色晦暗，乌云蔽月，破庙里一片死寂，风声飒飒，吹拂着庭下落叶，只有老鼠窸窸窣窣的响动。古寺果真如苏诚所说，早已荒废多时，蒲团已经朽烂，庙里的佛像上蒙着一指厚的灰尘，墙角结着蛛网，殿塔壮丽，但地上的蓬蒿几有一人余高，东西两侧是僧人居住的屋舍，门扉紧闭，殿下有一大片芭蕉林，此时塘中荷花早已凋敝，寺庙中却传来了幽怨的琴声。琴声如泣如诉，时而滞涩难辨，犹如女子在月下低泣，时而如同流水淙淙，玉珠滚落。

纪昀被琴声吸引，踏上了台阶，此时月光穿越了乌云，犹如一袭素白的裹尸布，轻轻铺在了弹琴人的身上，那人一袭白衣端坐在古琴之下，犹如画中谪仙，一边弹一边念道：“一生一遇一销魂，一念一思添泪痕。一记回眸一刻骨，直教隔世忆温存。”

哪怕纪昀见多识广，见状也不由愣了半晌。弹琴人略一挑弦，琴弦倏然断裂，她清喝道：“来者何人？”

她的声音低哑柔媚，虽不及一般女子清脆，却别有一番风味。只见她目若桃花，肌映流霞，左眼角一滴殷红泪痣，竟不知似鬼还是仙。她纪昀怔了片刻，才拱手道：“小生乃一赶考书生，途径贵地，不巧惊扰了姑娘，请姑娘恕罪。”

“公子既是无意中路过，又何罪之有呢？倒是我惊扰了公子的清静。”

“姑娘的琴声宛如天籁，古书有云‘间关莺语花娣滑，幽咽泉流冰下难’，今日一听，方知古人所言非虚。”

“你这人真是个书呆子。”女子道，纪昀走上台阶，定睛打量着她，只见她眉目含情，眼眸清冷幽怨：“姑娘何苦独自在此处弹琴，可有什么难解的愁怨？”

“承蒙公子关怀。”女子低头望着琴弦，“可惜阴阳有别，你实现不了我的愿望。”

她连叹气时都带着三分哀婉，眼里珠泪盈动。纪昀怔了怔，才问道：“姑娘莫非已不在人世？”

“公子不害怕我吗？”

“原本有些怕的，但看姑娘生得如此美貌，畏惧之情便减了大半。”纪昀柔声道，“纵使阴阳有别，若是姑娘愿意开口，小生愿意为姑娘分担一二。”

“我原是城东一祝姓富户之女，闺名南笙，外出求学时与梁公子私定终身，结为夫妻。但因梁家落魄，我的父亲便想毁婚，强迫我嫁与他人。”女子道，“我不愿违背誓约，我父亲为了功名利禄竟然打死了梁公子，又对我痛下毒手，杀害我用来配阴婚。”

“你的父母竟如此狠心吗？”

“婚嫁不过父母之命，媒妁之言，我一介弱女子又有什么反抗的余地呢？”

“倘若姑娘有什么未竟心愿，小生愿意为你尽力实现。”纪昀诚恳的说道，女子抬起头，泪光盈盈的望着她，柔若无骨的靠在了她的身上，吐气如兰：“公子此话当真？”

“当然。”纪昀顺势把手搭在了她的手腕上，俯下身，在她耳畔轻轻吐着气，“不过你得先告诉我，你究竟是谁？我从没听说过哪个鬼魂还有人的体温和脉搏。”

女子的萧容顿时僵在了脸上，倏然抽回手腕，纪昀立刻紧紧扣住她的手腕。埋伏在四周的衙役立刻一拥而上，没想到她看似纤细柔弱，力气却十分惊人，抬膝猛击纪昀的肩窝，纪昀吃痛松手，反手抓住她的胳膊，却被她一个背摔给扔了出去。趁她吃痛之际，女子立刻两下跃上屋檐，消失在夜色之中。

“这女鬼竟然是个练家子。”纪昀擦了擦额上的淤青，冷声道。苏诚慌忙起身，连声道：“大人，现在怎么办？”

“同我再去祝家一趟。”

纪昀话音刚落，就有小厮匆匆来报：“大人，祝家刚刚遣人来报，祝家老爷出事了！”

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