斛伯冲过来一看,李步蟾下半身已经被河水浸透,上半身一道一道的,那是马儿的口水,方巾和发巾都不见了,披头散发凌乱如草。
李步蟾睁开眼睛,笑了笑,“斛伯放心,我没事,就是有点腿软。”
“咴儿……咴儿!”
岸上的青钱骢听到李步蟾说话,高兴地连转了几个圈,仰头嘶鸣起来。
李步蟾深深地看着兴奋的马儿,苍白的脸上泛起红晕,尝试着站起身来,跟马儿挥了挥手。
船夫放下竹篙,走过来查看,见他没事,长长地吐了口气,笑着安慰道,“听闻阳明先生当年赶考也曾落水,此次公子必定也如阳明先生一般,鱼跃龙门!”
先前就觉得这船夫有些不同寻常,这下再一看,李步蟾更是眼前一亮。
这位船夫说的,是弘治五年,王阳明从浙江赴南京乡试,乘船遇风暴。当时同行者惊慌失措,王阳明却从容赋诗,“险夷原不滞胸中,何异浮云过太空!”
这船夫长相平常,但眼睛却是异常的明亮,没有底层百姓的愁苦之色,身上宽松的短衣,被坟起的肌肉撑住,汗水黏住的轮廓,凸现出贲张的力量,难怪能用一根竹篙,挑起近百斤的人来。
“哈哈,承大哥吉言,蒙你出手相救,一点意思,不成谢意!”
李步蟾让斛伯掏出一锭五两的银锞子,递了过去,却被船夫伸手挡了回来。
“江湖救急,哪能图报?当年季布遭缉,朱家冒险匿之,待季布脱险,朱家终身不复相见。”
船夫脸色不喜,“再说,公子坐我的船,出把力是应当的,哪里还敢讨赏钱?”
李步蟾上来劝道,“大哥也读书,岂不闻子路拯溺者,其人拜之以牛,子路受之?”
“是啊,正因为子路受牛,故而鲁人必拯溺者矣!”
斛伯抓住船夫的手,将银子塞过去,船夫一甩,脸上隐隐带着怒色,大声道,“子路是子路,我是我,我只知君子之济人之患,不矜其功!”
他大步走到船头,双手一拉,沉重的铁锚便被他扯了过来,往甲板上一靠,见李步蟾还在船上,抱拳道,“区区小事,小相公不必放在心上,快敲城鼓了,请吧!”
李步蟾与斛伯对视一眼,都摇了摇头。
这船夫一身侠气,出口不是《孟子》就是《礼记》,显然有些来头,有其坚持。
既然对方不肯接受谢礼,李步蟾也就不为己甚,“在下安化李步蟾,敢问阁下怎么称呼?”
船夫龇牙一笑,“某是湘水一渡夫,公子叫我渡夫便是。”
斛伯扶着李步蟾下船,站在码头,看着滚滚湘水,李步蟾心有余悸,对着渡船深深一揖。
搂着青钱骢的脖子,李步蟾回过神来,嘿嘿一笑。
赶考落水的,都是牛人。
王阳明是一个,后来的海瑞是一个,海瑞从海南赴广州乡试,偏巧遇上台风,落水后抱木板玩漂流,漂了一夜才获救。
再后来的左宗棠,第三次会考时,就是在湘江遭遇风暴翻船落水,被渔人搭救才留了一条命。
搂着马儿,李步蟾突然诗兴大发。
“刚踏船头忽摆开,天公为我洗尘埃。
时人只道归东海,一跃龙门便转来。”
这一幕说来很长,其实不过一霎。
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