有一天晚上,刘琨在城楼上巡查,听到城外的匈奴兵在唱歌,唱的是匈奴的民歌,听起来很凄凉。刘琨突然有了主意——匈奴兵远离家乡,肯定思乡,不如用音乐打动他们。他让人找来一个会吹胡笳的士兵,让他在城楼上吹《胡笳十八拍》。这《胡笳十八拍》本来是匈奴人的曲子,讲的是远离家乡的思乡之情,胡笳的声音又悲又怨,在夜里传得很远。
匈奴兵在城外听着,想起了自己的家乡、亲人,心里都不是滋味,有的士兵甚至哭了起来。刘琨又让人在城里点起好多火把,假装要偷袭匈奴营寨,还让士兵们大喊:“晋军来了!晋军来了!”匈奴兵本来就没心思打仗,一看城里火光冲天,以为晋军真的要偷袭,吓得连夜撤退了。这就是历史上有名的“胡笳退敌”。
可刘琨心里清楚,光靠晋阳一座城,根本挡不住胡人。匈奴人这次退了,下次肯定还会来;而且除了匈奴,羯族石勒的势力也在壮大,石勒当时已经占领了河北大部分地区,对晋阳也是虎视眈眈。刘琨知道,他必须找帮手——北方的鲜卑部落。
当时北方有几个比较强的鲜卑部落:段部(在今河北东部)、拓跋部(在今内蒙古南部、山西北部)、慕容部(在今辽宁西部)。其中段部和拓跋部离晋阳比较近,而且和匈奴也有矛盾——匈奴人想吞并鲜卑的地盘,鲜卑人也苦于被匈奴侵扰。刘琨就先派人去联络拓跋部的首领拓跋猗卢。
拓跋猗卢是个很有野心的人,他想扩大自己的势力,也想得到西晋朝廷的认可。刘琨派人跟他说:“只要您帮我对抗匈奴,我就上表朝廷,封您为代公,还把雁门郡(今山西雁门关一带)的土地赐给您。”拓跋猗卢很高兴,立马答应出兵。永嘉六年(公元312年)六月,拓跋猗卢派儿子拓跋六修率军三万,来帮刘琨。
有了鲜卑兵的帮助,刘琨的底气足了不少。他和拓跋六修一起,率军进攻匈奴占领的晋阳外围据点——黄父(今山西沁源)。匈奴守将是刘曜的部将綦毋豚,根本不是鲜卑骑兵的对手,很快就被打败,綦毋豚也被杀死。这一战,晋军和鲜卑军大获全胜,不仅解了晋阳的围,还收复了不少失地。
战后,刘琨亲自送拓跋六修回拓跋部,还和拓跋猗卢在陉岭(今山西代县雁门关)会盟,两人歃血为盟,约定“共讨匈奴,同复中原”。刘琨还真的上表朝廷,封拓跋猗卢为代公,赐给雁门郡的土地——这也是后来拓跋部建立“代国”(北魏的前身)的基础。各位,从这里就能看出刘琨的远见:他知道单凭汉人之力,很难在北方立足,必须联合所有能联合的力量,哪怕是胡人。
后来,刘琨又和鲜卑段部的首领段匹磾结盟。段匹磾是段务勿尘的儿子,之前刘琨跟着司马腾时就认识他,两人关系不错。建兴二年(公元314年),段匹磾率军来到晋阳,刘琨亲自出城迎接,两人在晋阳城里举行了盟誓仪式,约定一起对抗石勒。为了表示诚意,刘琨还把自己的儿子刘遵送到段匹磾的根据地厌次(今山东惠民)当人质——这在当时是很常见的做法,用来证明自己不会背叛盟友。
有了拓跋部和段部的帮助,刘琨在北方的势力达到了顶峰。他控制了晋阳及周边地区,手下有几万士兵,还得到了北方百姓的支持——那时候的北方,只要提起刘琨的名字,老百姓都竖大拇指,说:“刘大人是咱们汉人的救星!”甚至有不少流民从河北、河南跑来投奔他,晋阳城里的人口最多时达到了几万人,又恢复了往日的热闹。
刘琨还写了一首《扶风歌》,记录自己赴晋阳的经历和报国的决心,诗里写道:“朝发广莫门,暮宿丹水山。左手弯繁弱,右手挥龙渊。顾瞻望宫阙,俯仰御飞轩。据鞍长叹息,泪下如流泉。系马长松下,发鞍高岳头。烈烈悲风起,泠泠涧水流。挥手长相谢,哽咽不能言。浮云为我结,归鸟为我旋。去家日已远,安知存与亡?慷慨穷林中,抱膝独摧藏。麋鹿游我前,猿猴戏我侧。资粮既乏尽,薇蕨安可食?揽辔命徒侣,吟啸绝岩中。君子道微矣,夫子固有穷。惟昔李骞期,寄在匈奴庭。忠信反获罪,汉武不见明。我欲竟此曲,此曲悲且长。弃置勿重陈,重陈令心伤。”这首诗写得悲怆又豪迈,把乱世中的艰难和报国的决心写得淋漓尽致,后来成了西晋诗坛的名作。
可好景不长,先是盟友拓跋部出了动乱。建兴四年(公元316年),拓跋猗卢被自己的儿子拓跋六修杀死,拓跋部陷入内乱,根本没时间再帮助刘琨;接着,西晋朝廷也完了。同年十一月,匈奴刘曜率军攻占长安,晋愍帝被俘,西晋灭亡。消息传到晋阳,刘琨当场就哭了,他穿上丧服,在晋阳城里为晋愍帝举行了哀悼仪式,还派人去南方,劝说琅琊王司马睿(晋元帝)称帝,建立东晋——这也是后来东晋建立的重要原因之一。
西晋灭亡后,刘琨成了北方汉人中最有影响力的人物,东晋朝廷表面上很重视他,封他为太尉、广武侯,还让他继续在北方抵抗胡人。可实际上,东晋朝廷根本不信任他——晋元帝司马睿在南京称帝后,心里一直犯嘀咕:“刘琨在北方势力这么大,又联合了鲜卑人,要是他在北方自立为王,怎么办?”于是,朝廷不仅不给刘琨支援,还处处提防他,甚至有大臣进谗言,说刘琨“据险自固,有不臣之心”。
刘琨多次上表东晋朝廷,请求援军和粮草,可每次得到的回复都是“朝廷初立,财力匮乏,望公自勉”——说白了就是让他自己想办法。刘琨心里清楚,东晋朝廷根本不想让他在北方壮大,只想让他当个“挡箭牌”,挡住胡人的南下,好让他们在南方安心享乐。可就算这样,刘琨也没放弃,他还是在晋阳苦苦支撑,因为他知道,自己一退,北方的汉人就真的没希望了。
更倒霉的是,刘琨和段匹磾的关系也出了问题。段匹磾有个弟弟叫段末波,是个野心家,一直想夺取段部的首领之位。段末波被石勒收买了——石勒给了他很多金银财宝,让他在段匹磾面前说刘琨的坏话,破坏两人的联盟。段匹磾本来就有点多疑,听了弟弟的话,就开始怀疑刘琨。
建武元年(公元317年),石勒派大将石虎率军攻打段匹磾的根据地厌次,段匹磾率军抵抗,让刘琨派军支援。刘琨派部将韩据率军去帮段匹磾,可韩据在路上被石勒的另一部将孔苌打败,没能赶到厌次。段末波就趁机在段匹磾面前说:“你看,刘琨根本不想帮你,他是故意让韩据打败的,想借石勒的手消灭我们段部!”段匹磾听了,更怀疑刘琨了。
第二年(公元318年)正月,段匹磾以“商议军事”为由,把刘琨请到了厌次。刘琨一到厌次,就被段匹磾软禁了起来。段匹磾还拿出段末波伪造的书信,说刘琨和石勒暗中勾结,想吞并段部。刘琨知道自己这次凶多吉少,可他没抱怨,也没求饶。他在监狱里写了一首诗,叫《重赠卢谌》,送给自己的老朋友卢谌,诗里有两句特别有名:“何意百炼刚,化为绕指柔。”意思是说,我本来是个像钢铁一样坚强的人,可现在却落得这么个下场,心里的委屈和无奈,只能化作绕指的柔情。这两句诗,道尽了他一生的悲凉。
刘琨的部下知道他被软禁后,都很着急,部将焦嵩、韩据计划出兵攻打段匹磾,救出刘琨。可段末波早就料到了,他跟段匹磾说:“刘琨的部下要造反,咱们得先杀了刘琨,以绝后患!”段匹磾本来还在犹豫,可被段末波一撺掇,最终还是下了决心。
建武元年(公元318年)五月初八,段匹磾派人给刘琨送来了毒酒。刘琨接过毒酒,平静地说:“我自从赴晋阳以来,就没想过活着回去。能为国家而死,我无怨无悔。”说完,他端起毒酒,一饮而尽。刘琨死的时候,才四十八岁。他到死都没看到西晋复兴的那一天,也没看到胡人被赶出中原。
听到刘琨被杀的消息,晋阳的百姓都哭了。那些曾经跟着他守晋阳的流民,还有他招募的士兵,都自发地为他戴孝;连鲜卑部落里,也有不少人觉得段匹磾做得不对,说:“刘大人是个好人,不该死啊!”刘琨的部下焦嵩、韩据虽然想为他报仇,可因为段匹磾已经控制了局势,最终也没能成功,一部分人投奔了石勒,一部分人保护着刘琨的家人逃往南方。
刘琨的家人也没能幸免——他的父亲刘蕃、儿子刘遵,后来都被段匹磾杀死了,只有少数家人逃到了东晋,比如他的另一个儿子刘群,后来在东晋为官,传承了他的忠义。
《晋书》里说他“少负志气,有纵横之才,值乱蒙难,枕戈泣血,志在匡复”——这句话说得太对了,刘琨年轻时就有志向,有本事,赶上乱世,他枕着兵器睡觉,想到国家危难就流泪,心里一直想着恢复西晋的江山。《资治通鉴》的作者司马光也很佩服他,说他“琨善于怀抚,而短于控御”——意思是刘琨善于团结百姓和盟友,但不擅长管理部下,这也是他失败的原因之一,比如他手下的一些将领后来背叛了他,投靠了石勒。
可能有人会说:“刘琨最后不是失败了吗?晋阳后来还是丢了,他自己也被杀了,算什么英雄?”
可各位,咱们评判一个人,不能只看他成功还是失败。西晋末年,大多数人要么投降,要么逃跑——比如王衍,西晋的宰相,被俘后还劝石勒称帝,最后被石勒活埋;比如陆机,大文学家,跟着成都王颖打仗,战败后被处死,连家族都被灭了。只有刘琨一个人,凭着一股忠义之气,在北方硬撑了十几年。他守的不仅仅是晋阳一座城,更是汉人的骨气和尊严。他让胡人知道,汉人不是那么好欺负的,汉人里还有不怕死的硬骨头;他也让北方的百姓知道,就算朝廷跑了,还有人在为他们打仗,还有人在守护他们的家园。
刘琨的影响,还延续到了后世。到了南宋的时候,岳飞、辛弃疾这些抗金名将,都把刘琨当成榜样。岳飞在《满江红》里写“靖康耻,犹未雪;臣子恨,何时灭”,那种忠义之情,和刘琨是一样的;辛弃疾也在词里提到刘琨,说“刘郎才气,难成易败”,既佩服刘琨的才气,又为他的失败感到可惜。
刘琨在最黑暗的时代,没低头,没放弃,心里那点“忠义”的火苗,虽然微弱,却照亮了那个乱世。这大概就是英雄的样子吧——不是一定要成功,而是明知不可为而为之,拼尽全力,问心无愧。
刘琨死后,晋阳很快就被石勒占领了,北方的汉人抵抗力量也越来越少,最终形成了“五胡乱华”的局面。可刘琨的故事,却一直流传了下来,被写进史书,被后人传颂。
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