这顿饭吃得索然无味,饭后武安君躺在院子里的藤编躺椅上,望着满天繁星发呆,连手中的茶凉了都没察觉。云瑶搬来小凳子坐在他身旁,点燃了一把驱蚊的艾草,又拿起一把蒲扇,轻轻为他扇着风,生怕打扰到他思考。
“铁浮图……这玩意简直就是这个世道的坦克啊,到底该怎么破?”武安君在心里反复琢磨着——重甲步兵的重量不过三百斤,轻骑兵连人带马也才一千斤,怎么可能挡得住一千五百斤的钢铁巨兽?若是铁浮图移动速度慢,他还能用火炮密集布防,可这东西虽然比轻骑兵慢些,却比笨重的火炮快多了,根本没法提前设防。
对付坦克,最好的办法就是武装直升机,可他身处这个冷兵器与热兵器交界的时代,去哪弄武装直升机?指望系统?他早就看明白了,系统从来不会给能直接改变战局的武器,就算真的给了,燃料和弹药也造不出来,根本不现实。
“坦克造不出来,弄个简易版的‘坦克’,未尝不可啊!”武安君猛地一拍大腿,从躺椅上坐了起来,眼睛亮得吓人,脸上的愁云也一扫而空。
“坦克?什么机?”云瑶被他突然的动作吓了一跳,手里的蒲扇都停了下来,一脸茫然地看着他,根本听不懂他说的是什么。
“等我造出来,你就知道了!”武安君一把将云瑶拉进怀里,在她脸上用力亲了一口,语气里满是兴奋,“这下有办法对付铁浮图了!”
真的坦克肯定不用想,毕竟蒸汽机还没影子,可如今的大盘山,已经掌握了完整的齿轮和轴承制造工艺,造出四轮马车根本不是问题。若是给四轮马车加上防护,再把火炮搬到马车上,让火炮拥有媲美铁浮图的移动速度,这不就是简易版的“坦克”?到时候再配合步兵协同作战,形成步坦协同,跟铁浮图到底孰高孰低,还真说不定。
说干就干,武安君当即拉着云瑶回屋,找出纸笔,趴在桌上开始绘制图纸。四轮马车的结构并不复杂,可关键在于防护和火炮架设:战马的前面必须用厚木板做防护,防止被弓箭射中;整个车厢要做成封闭状态,只在顶部留一个开口,方便火炮架设和射击;为了保证火炮的射程,还得把炮架垫高,让炮口能抬得更高。
可新的问题很快就出现了——火炮架得太高,开炮时产生的巨大后坐力,很容易让马车侧翻,所以火炮必须减重;而且为了对付密集冲锋的铁浮图,火炮必须使用霰弹,这对火炮的工艺要求更高,既要重量轻,又要能装足够多的火药,才能保证杀伤力。
武安君拿着算盘算了半天,得出一个关键数据:战车的整体重量不能超过两千斤,否则战马拉不动,机动性会大打折扣。而一个普通的两轮马车重量就有五百斤,四轮马车的底盘更重,至少要接近一千斤;再加上封闭车厢和保护战马的木板,重量就超过一千三百斤;一名驾车的士兵,再加上两名操控火炮的士兵,体重加起来也要四百斤以上——这么算下来,留给火炮和弹药的重量,还不到三百斤。
可如今唐州军中装备的火炮,最轻的就是五百斤的虎蹲炮,根本无法满足重量要求,减重成了最大的难题。
第二天一早,武安君揣着图纸,急匆匆地去找工匠主管牛仓。牛仓如今手下有几百名熟练工匠,还有上千名学徒,是大盘山最受器重的几人之一,连安家寨的头领见了他都要客气几分,此刻正蹲在铁匠铺里,盯着工匠们锻造铁器。
“牛主管,你看看我这图纸,能不能造出来?”武安君把图纸递了过去,语气里满是期待。
牛仓接过图纸,仔细看了半天,眉头越皱越紧,最后直摇头:“大人,这恐怕不成!”
“怎么不成?你说说看!”武安君早有心理准备,知道这事不会一帆风顺,耐着性子问道。
“大人,您是知道的,我们这些日子一直在琢磨给火炮减重,可如今铁矿炼出的粗钢品质有限,里面的杂质太多,若是减少用料,火炮的强度就不够,开炮时炸膛的风险会极高!”牛仓站起身,拍了拍手上的铁屑,语气很是无奈,“当初虎蹲炮定型之前,我们前前后后造了十几门不同规格的火炮,反复试验、调整,才选出现在这个五百斤的最优解,如今您要把重量减到三百斤以下,这也太不可思议!”
这要是换作其他人提出这种要求,牛仓早就直接反驳了,也就是武安君开口,他才耐着性子解释这么多。
“钢铁品质不达标,那就让苏慎想办法改进!”武安君态度坚决,铁浮图就像悬在头顶的一把利剑,谁也不知道什么时候会落下,这战车是他对抗铁浮图的唯一希望,必须造出来,“来人,去把苏慎给我叫来!”
言罢,他又转头看向牛仓,带着不容置疑的语气:“马车的底盘和防护呢?十天之内,能不能造出一个样车?不用追求好看,只要结实耐用、能扛住弓箭和刀砍,能让战马拉动就行。”
牛仓见武安君意志坚定,知道这事推不掉,只能绞尽脑汁想办法,过了好一会儿才开口:“大人,以属下看来,为了保证底盘的坚固和稳定性,车轮的轮毂和车架的主梁,必须用以精钢锻造,不能省料;至于车体框架和防护板,不如采用实木做框架,内外两侧再贴上用竹丝和藤条编织的护板——竹丝和藤条轻便,而且韧性好,能有效抵御弓箭和普通刀枪的攻击,还能最大限度减少自身重量,这样一来,十天之内造出样车,应该没问题。”
“好!就按你说的办!”武安君松了口气,这马车的问题总算是解决了一半,“车轮和车架的精钢用料,你尽管去让苏慎优先供应,务必保证质量。”
他又拿起图纸,指着上面的转向结构,跟牛仓详细讲解:“这个转向装置很关键,必须做得灵活些,能让马车轻松转弯,以后要是大规模量产这种战车,两轮马车就该逐步淘汰了,这转向结构得定个标准,方便后续仿制。”
牛仓凑过去,仔细听着武安君的讲解,时不时点头,把关键之处记在心里。
正说着,冶铁坊的主管苏慎就一路小跑着来了,他穿着一身沾满炭灰的粗布衣服,脸上黝黑,只有牙齿是白的,一见武安君就舔着脸凑上前:“大人,您叫我?是不是又有新差事了?”
如今他在大盘山过得极为舒坦,整个矿上一把抓,手下有大几百号人,俸禄比以前在白莲教时高了好几倍,对武安君也格外殷勤。
“苏主管来得正好,我们现在急需高品质的钢铁,你有没有什么好办法?”武安君抬头看向苏慎,目光落在他结实了不少的身板上——这几年在大盘山吃得好、住得好,苏慎比以前壮实多了。
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